– Прости, что потревожил тебя, Менестрес, – задумавшись, она даже не заметила, как к ней подошел Бамбур. – Тебя так долго не было…
– Ты меня не потревожил, – вампирша тепло улыбнулась своему телохранителю. – Я просто задумалась.
– Могу я спросить, о чем? – Бамбур присел рядом с ней.
– О многом, – уклончиво ответила Менестрес, вставая. – Нужно вернуться во дворец. Мне необходимо отдать некоторые распоряжения.
– Я всецело к твоим услугам, и с радостью буду сопровождающим.
Уже по пути во дворец Менестрес поинтересовалась:
– Надеюсь, спальня справа от меня свободна?
Бамбур удивленно поднял бровь, но постарался как можно невозмутимее ответить:
– Конечно. Вы ведь еще никого к себе настолько не… приблизили. Или я что-то упустил?
– Нет, все так, – улыбнулась вампирша.
Если бы она завела себе фаворита, в этом не было бы ничего предосудительного. И за тысячелетие у нее, конечно, были любовники. Не один и не два. Но каждый раз Менестрес понимала, что это на время, это не тот, который разделит с ней вечность. Наверное, она была едва ли не единственная, кто сразу это чувствовала. Такое чувство было необходимостью для продолжения рода.
– Значит, ты решила изменить положение вещей? – деликатно кашлянул Бамбур. Сама учтивость! Он слишком заботился о своей госпоже, которую знал с рожденья, чтобы что-либо возражать. Наоборот, вели она, он бы привел к ней в постель любого. Но Менестрес никогда не отдавала подобных распоряжений.
– О, да! – кивнула вампирша, поднимаясь по дворцовым ступеням, придерживая при этом подол длинного платья одной рукой. – Я хочу, чтобы из этой спальни убрали старую кровать и поставили новую, детскую.
– Детскую? – Бамбур опять удивился.
– Да. Завтра у нас появится маленькая гостья.
– Кто она?
– Завтра узнаешь, – улыбнулась Менестрес, и велела подошедшей в ответ на ее жест служанке, – Передай Лоре, что я хочу ее видеть.
– Да, Ваше Величество, – девушка умчалась исполнять поручение.
– Я хочу, чтобы Лора нашла кормилицу, – пояснила вампирша. – Но я также хочу, чтобы ты высказал свое мнение о каждой кандидатуре. Мне нужен надежный, проверенный человек.
– Все исполню, – поклонился Бамбур. – Но к завтрашнему вечеру… успеем ли?
– Насчет кормилицы я не ставлю жестких сроков, подобный выбор не терпит поспешности. Я не могу доверить ребенка абы кому.
– Конечно. А вот и Лора.
– Вы меня звали, Ваше Величество?
– Да. Мне нужна твоя помощь, – королева объяснила ей, что требуется сделать и в какой срок.
Лора хоть и удивилась, но вопросы задавать не стала. С момента ее перерождения в вампира прошла почти тысяча лет, и она давно научилась понимать, когда можно задавать вопросы, а когда лучше промолчать. К тому же она никогда не обсуждала распоряжения королевы. Для нее они были законом.