Мне снился Крадис, парящий в потоках белого пара на фоне усыпанный звездами глубины, прямо в Космосе. Маленький, круглый, похожий на Бормана из "17 мгновений весны". Наверное, генные операции на нем дали некий сбой. Я парила рядом с Крадисом, странным образом раздвоившись - я оставалась собой и наблюдала за всем этим как бы со стороны, другая же сторона моего "я" испытывала неописуемое, постоянное, ничем неомраченное счастье и с идиотской улыбкой описывала круги возле Крадиса. Тоже сияющего, как круглая лампа дневного света.
— Вот видишь, Кейта, - говорил он невнятно, - как прекрасно… - и дальше все было неразборчиво.
— А как же Дэйм? Он тоже стал трансгомо? - спросила я. Лик Крадиса подернулся рябью, словно плохое телевизионное изображение.
— Какое это имеет значение? Разве мы не позаботились о нем? Посмотри, как прекрасна Вселенная, - и он задрал голову к невнятному сиянию вверху, - она вся принадлежит нам.
И я знала, что Вселенная принадлежит и мне, что я, конечно же, не останусь в стороне от прогресса, я стану трансгомо, уж я-то обязательно… Ликование охватило меня. Крадис меж тем превращался в пар, я знала - он переводит свое сознание на информационный уровень, перенося его на сеть молекулярных рассеянных носителей. Это так легко и приятно! Я напряглась так, словно хотела выделить облачное тело, и стала превращаться в пар сама…
— Кейта, ты прекрасно поработала. Твое оружие уже введено в арсенал действующей армии, - сообщил Крадис. Я промолчала. Лика, которая почему-то тоже явилась сегодня, похлопала меня по руке.
— Ну-ну, Кей, не вешай нос. Все будет нормально. Ты двигаешься вперед, а это главное.
— Сегодня, - сказал Крадис, - для тебя будет новое задание. На этот раз - не маки. Кое-что посложнее.
Мне хотелось завыть. Если бы хоть не это дружелюбие и приветливость. Пусть бы они называли меня "дринской рожей" и орали на меня. И вообще выражали те чувства, которые на самом деле ко мне испытывают. Только ведь беда в том, что они и чувств никаких не испытывают. Я для них - объект работы. Не удастся работа со мной - значит, можно будет меня списать. Как сломанный компьютер. Ну сначала попробуют, наверное, в "бархатный дом" отправить… И если сейчас их улыбки искренни, то скорее всего, потому, что они радуются своему успеху со мной. Я сделала правильный выбор.
Только Дэйм раскрыл мне глаза на то, что выбора-то никакого нет.
Молчи, Кей, молчи… не обращай внимания. Здесь каждый сам за себя, здесь нет и не бывает даже искренней ненависти. Улыбайся, изображая безразличие.