- Ну черт с тобой, обойдусь и без тебя! - Коул приник к экрану.
Самолет-разведчик беспомощно тыкался из стороны в сторону, но уйти из сети, в которую попал, никак не мог. Пилот снова и снова вызывал Коула.
- Болван, ему не терпится выдать нас русским, - сквозь зубы ругался полковник.
Должно быть, пилот самолета-разведчика понял наконец безвыходность своего положения и начал снижаться.
- Сейчас он совершит посадку на советском аэродроме, - прошептал Гейм.
Снова на какую-то долю секунды Коул повернул к нему голову, и летчик увидел его глаза, неимоверно огромные, налитые кровью и злобой.
- Им не удастся перехитрить меня, - прохрипел он, задыхаясь... - Тебя интересовало, чем все это кончится? Смотри же... - и не успел Гейм опомниться, Коул нажал на тот самый рычажок, на который полминуты назад указывал ему. И в тот же миг на экране возник вихрь пламени, самолет-разведчик окутал густой черный дым; усиленный репродуктором, в кабину проник и лег на магнитную ленту звук взрыва.
- Что это? - Гейм не мог прийти в себя.
- Разве ты не видишь? Русские истребители напали на наш беззащитный, невооруженный самолет и сбили. - Коул не переставал фотографировать с экрана телевизора. - Наши люди занимались научными изысканиями, и вот их убили.
- Убили?
- Ну да... Взрыв произошел в двух точках, катапультирующее устройство сразу же вышло из строя, а парашютов у них не было.
- Это ты убил их? - Гейм почувствовал, что еще немного, и он не сумеет сдержать себя.
- А ты предпочел бы, чтобы они благополучно сели на территорию Армении, выложили русским наши секреты, отдали им пленку с фотоснимками, а потом выступали бы на пресс-конференции с разоблачениями? - Коул опустил наконец руку с фотоаппаратом - на экране теперь было абсолютно пусто.
Гейм повернулся и закрыл за собой дверь. Он вернулся к пилоту и занял свое место. Пилотская кабина, залитая светом и солнцем, как бы мчалась куда-то на невидимых волнах.
- Ну как там с нашими ребятами? - спросил пилот, - он имел в виду самолет-разведчик. - Где они? Известно ли что-нибудь о них?
Гейм не успел ответить, в переговорной трубе послышался голос полковника:
- Все в порядке, наши ребята держатся великолепно. Проверить приборы!
- Приборы в порядке, сэр.
- Подойдите поближе к границе.
- Слушаю, сэр.
Гейм думал, что после неудачи с первой машиной они вернутся на базу Инджирлик, но, видимо, он ошибся, операция "Элинт" продолжалась. Сегодня Коул предстал перед ним в новом обличье - коварного и хладнокровного убийцы. Он заблаговременно заложил в самолет-разведчик взрывчатку, а затем с помощью дистанционного управления взорвал ее, - пилот и не подозревал о том, что Коул заранее запланировал его смерть. Но чего же он хочет еще?