– Все ты выдумываешь, мясо мягкое, – не уступал Стен.
– Юл, веди себя прилично, – сделала замечание Лена. Чисто по-женски она была уверена, что просто обязана воспитывать молодое поколение.
– Как – прилично? – Юл уронил кусок мяса Базу на брюки.
– Вот черт! – выругался тот.
Юл залпом выпил стакан сока и налил себе еще – из Ленкиной порции.
– Ты что, решил нас всех достать?! – озлился Алексей.
– Ему нужна разрядка, – объяснил Баз. – После всего пережитого.
– Послушай, Стен, я тебя давно хотел спросить, – Роман не обращал внимания на выходки Юла, – ты ведь с Ником Веселковым в одной школе учился?
– Ну да.
– А тогда у него не наблюдалось таланта к колдовству?
Стен задумался:
– Знаешь, нет. Нормальный парень был. То есть как все. В младших классах в отличниках ходил, а потом скатился на тройки. Математика ему не давалась. Это его сильно задевало.
– И он любил мед?
– Не припоминаю. С чего ты взял?
– Так почему он назвал себя Медоносом?
– Голос у него слащавый.
– Этот твой сладкий Ник, судя по всему, – очень сильный колдун. Но одно меня смущает… – Роман задумался. – Там, в лесу, против меня и Нади… – Он произнес ее имя и задохнулся. Кашлянул, прогоняя застрявший в горле комок. – Так вот, там, в лесу, Медонос не применил своей силы – не запалил огня, не поджег кусты и деревья вокруг, не метнул в нас огненным шаром. Ничего. Надя наставила на него пистолет, и он трусливо убежал. Странно… Я эту встречу постоянно вспоминаю. И с каждым разом она мне кажется все нелепей. Что ему помешало призвать огненную стихию?
– Вода?
– Я был полностью подчинен. Надя меня спасла, говорю.
– А может, он неуязвим для пули?
– Чего ж он тогда убегал?
Мужчина тем временем оставил в покое жаркое, поднялся и очень твердой походкой направился к столику Романа и его друзей.
– Ребята, – сказал незнакомец, подмигивая всем сразу, но Лене показалось, что он подмигнул ей, – выпить не желаете? – Он вытянул из-за пазухи наполовину пустую бутылку.
– Я за рулем. – Баз улыбнулся заученной улыбкой. – У остальных язва.
– У всех язва, – вновь подмигнул незнакомец. – И все за рулем. Меня у обочины “КамАЗ” дожидается.
– Как же вы за рулем-то сидите?! – воскликнула Лена.
– А вот так и сижу. Потому как я хулиганом работаю.
При этих словах Баз глянул на мужчину внимательно:
– Но ведь так нельзя.
– Что – нельзя? Хулиганом работать? – Водитель “КамАЗа” уселся за их столик.
– Нельзя столько пить.
– А как же иначе? – Он вновь глотнул из бутылки. – Иначе никак с главной хулиганкой не сладишь…
– Главная хулиганка? – Лена поддерживала разговор, не зная теперь, как из него выпутаться, – незнакомец попался на редкость разговорчивый. И глядел по-доброму. Послать его на все четыре стороны было неудобно.