– А вы чем занимаетесь? – спросил Роман, не придумав ничего лучшего. – Торговлей, верно? – Он не знал, почему спросил про торговлю. На торговца гость похож не был. Но дух богатства и власти ощущался.
– У Вадима Федоровича магазины в Суетеловске. И в Питере магаз есть, – отвечал вместо жениха дядя Гриша.
– А почему в Питере не живете?
– Я здесь отшельничествую. – Вадим Федорович улыбнулся. Властительно. Так простые люди не улыбаются. Только повелители, если подданные их от тяжких дум отвлекут и развеселят. Если Вадим Федорович вот так при первой встрече с Машей улыбнулся, сидя на своем “харлей-дэвидсоне”, то в один миг девчонку свел с ума.
Властитель? Да… Он будто стенкой от всех отгорожен.
– Мне Маша помогает. Мы с нею оба отшельники. Я – добровольно, она – из любви ко мне. Можете меня Отшельником называть, это близко к истине.
Властитель и отшельник – это одно и то же на самом деле. Только прячутся они от мира в разных местах.
– Вадик… – услышали все тонкий голосок и оборотились.
Машенька стояла на пороге в одной ночной рубашке. Волосы распущенные, в глазах – ужас, губы прыгают.
– Вадик! – выкрикнула она громче и вдруг заколотила кулачком по дверному косяку и стала оседать на пол. Тело ее свела судорога, спина выгнулась, голова запрокинулась…
Танюша ахнула и бросилась к дочери.
Роман вскочил. Глянул на стоящее подле ведро. Воды в нем было до половины. Схватил, поднял, плеснул. Машенька в материнских руках обмякла.
У Романа было такое чувство, что он в тот момент не колдовал, а хулиганил.
Последнее, что он услышал в своем сне наяву, это голос Вадима Федоровича.
– Спасибо, – выдохнул тот.
И благодарил он искренне, от души.
Видение кончилось. Но хотелось немедленно продолжить. Начав вспоминать, Роман уже не мог остановиться. Видеть все заново, пережить… Жизнь без жизни. Он пил, не утоляя жажды, ел, не насыщаясь.
Пребывал в прошлом, не в силах ощутить себя в настоящем.
Колдун вышел в ванную, ополоснул лицо под краном.
Нить ожерелья начала тревожно пульсировать. Сколько может это все длиться? Он еще не добрался до Беловодья. Да и был ли он там вообще? Что-то подсказывало – был. А если был, то… Нет, не смей, никаких догадок. Вспоминай – и только! – одернул сам себя.
Роман вернулся в спальню, упал на кровать, раскинул руки, вдохнул и медленно выдохнул, нить на шее успокоилась. Колдун смочил веки водой из бутылки. Лишние капли медленно стекли с век, будто слезы. Но Роман не плакал. Слезы колдуну не приносят облегчения.
ВИДЕНИЯ
начались сразу.
Просыпаться в волшебном сне было тошнехонько. В прямом смысле этого слова – из желудка противной волной накатывало. Роман немного полежал с закрытыми глазами, борясь с тошнотой и нащупывая внутри себя прежнюю лихую, просящуюся наружу силу. Сила была, но она как будто исказилась.