– Как быстрее всего попасть в холл? – спросил Алекс у портье.
– По лестнице! – едва ли не взвизгнул ошалевший от страха портье.
– А где она?
– В самом конце коридора, в сторону лифтов.
– Хорошо, а теперь послушайте, что я вам скажу, – бросил Алекс. – Через несколько секунд в коридоре будет управляющий, а с ним, скорее всего, еще кто-то. Когда я открою эту дверь, вы с криками – нет, рыдая – выскочите в коридор и помчитесь, куда глаза глядят.
– А что сказать, если спросят? – робко осведомился коридорный.
– Что ты до смерти перепуган и больше всего хочешь поскорее убраться отсюда! – Алекс был откровенно удивлен тем, насколько полезно оказалось сейчас красноречие Алексея. – Ничего трудного в этом нет.
Он уже слышал в коридоре звуки шагов трех или четырех человек. Схватив свой атташе-кейс, Алекс рывком распахнул дверь и выпихнул в коридор портье:
– Давай, ори!
Когда портье заорал во всю глотку, Алекс набросил на плечи плащ и выскочил в образовавшуюся за дверью толпу. Внезапно раскрылись двери лифта, и он увидел дородную горничную со стопкой чистых полотенец. Алекс быстро юркнул внутрь и уже хотел было нажать кнопку пятого этажа, но тут заметил, что она и так горит. Он молча ждал, с трудом переводя дыхание, пока, наконец, лифт не остановился на пятом этаже и горничная не вышла. Тогда он нажал кнопку шестого, последнего этажа.
Когда двери открылись на шестом, Алекс сначала убедился, что в коридоре никого нет, и лишь потом выскользнул из лифта. Глаза его напряженно обшаривали пустой коридор, нервы были натянуты до предела. В дальнем его конце, возле двери на лестницу помещался служебный лифт. И тут появилась уборщица, толкая перед собой тележку. Она нажала кнопку, и двери служебного лифта почти сразу открылись. Оставив тележку, уборщица вошла в кабину, и створки за ней сомкнулись.
Да, пользоваться этим лифтом, пожалуй, не стоило, уж слишком он был изолированным, очень легко там можно устроить засаду. Лестница, ведущая на крышу, сулила больше шансов, поскольку вряд ли кто-нибудь станет спускаться по ней вниз. Алекс поспешно подошел к тяжелой двери, на мгновение остановился у тележки, взял с нее две пепельницы и рассовал их по карманам плаща.
Прижимая к груди атташе-кейс с денежным поясом, он вышел на лестничную площадку и прислушался. Внезапно громко хлопнула дверь на лестницу этажом ниже. Алекс услышал чьи-то шаги и тяжелое дыхание. Он вытащил одну из пепельниц, швырнул ее в лестничный колодец и бросился вниз, сжимая в руке пистолет.
Грохнули два выстрела. Его «глок» был выбит из руки и загремел вниз по ступенькам. В этот момент открылась дверь, ведущая на крышу. Там, на площадке, стоял крепко сбитый мужчина в черной кожаной куртке и целился Алексу в голову. Человек, стоящий ниже Алекса, выстрелил и свалил убийцу, стоящего наверху. Киллер рухнул и покатился вниз по лестнице, а Алекс тем временем потащил из кармана вторую пепельницу и только тут сообразил, что перед ним Рене Шометт в деловом костюме.