– Он висел в чулане. Еще с прошлого лета. Мистер Донни, вы беретесь утверждать, что Айви убили?
– Она не могла сделать этого сама, мэм. Видите ли, там не оказалось ничего такого, на что можно стать.
Никто не проронил ни слова.
– Понимаете, тетя Люси, – начал Кальвин, – ее повесили уже мертвую. Набросили петлю на шею и...
– Не нужно, – взмолилась Люси.
– Я только объясню. Дело в том, что она никак не могла сделать это сама – в комнате ни стула, ни скамейки. – Шериф грузно повернулся на стуле. – Там ощущался еле уловимый запах хлороформа. Если бы ее не нашли до утра, он бы выветрился. Врач считает, что ее усыпили, потом задушили. И уже мертвую повесили. Все могло бы сработать, не найди ее Ричард.
– Это говорит в его пользу, – поспешно вставил Кальвин.
– Возможно, – шериф помолчал. – Возможно. Ну, миссис Пил с мисс Эббот были все это время вместе – это алиби. А как с вами, мистер Пил? У вас такого алиби нет. Или есть, а?
Кальвин буркнул, что, пожалуй, нет.
В это время подал голос Холанд:
– Ну, если вы спросите меня, мистер Донни, полагаю, что и у меня его нет. Если только никто из слуг меня не видел. Я провел вечер, читая на крыльце, пока не стемнело. Прилег, а потом позвонила Ди. Обо всем, что произошло, я узнал уже здесь.
– А-а-а, – протянул шериф. – Ладно, а я было подумал, что мистер Боган отправился в город повидаться с вами именно как с юристом.
– Не в моих правилах обсуждать дела клиентов, – холодно заявил Стеси.
– Так зачем же он приезжал к вам?
– Это не имеет отношения к данному делу.
– Боюсь, что имеет, Холанд, если дело касается, ну, скажем, развода. Нет?
– Я не могу вам этого сказать.
– М-м-м... Вероятно, Айви была против. Я не ошибся? Зачем Ричард хотел развестись? Может быть, собирался жениться на другой, а?
Сью замерла. В повисшей тишине Холанд заявил:
– Да, он хотел развода. Вас это устраивает, шериф?
– А на ком, если не секрет?
– Ричард не собирался жениться, – лицо Дианы побелело, как полотно. – Ни на ком. Нет никакой другой женщины.
Пит Донни не спеша поднялся, оперся огромными ручищами о стол и впервые за все время обратился к Сью.
– Я сожалею, мисс Сью, – вздохнул он, – но считаю, что вы обязаны рассказать мне, что же произошло сегодня, простите, вчера вечером в коттедже.
Девушка молчала. До ее сознания долетел по-детски испуганный вскрик Люси и резкий, как удар, вскрик Дианы:
– Но при чем здесь Сью? Ричард вовсе не собирался на ней жениться...
– Я слушаю вас, мисс Сью. Сдается мне, вам есть что сказать, – он вздохнул. – Прекрасная пара – вы с Боганом... Холанд, объясните мисс Эббот, что если некто, влюбленный в Дика, собирался встретиться с ним в коттедже, и если туда же пришла Айви... Это делает – вас соучастницей преступления...