Время шло. Зеленый шнур был достаточно крепок и тонок...
Ее пальцы дрогнули – возможно, это был ключ. Настоящий ключ к загадке.
На зеленом шарике Сью обнаружила ярлык с ценой и крошечными буковками адреса: "300 – Пел" – и все.
Послышались шаги – кто-то прошел через холл и свернул в коридорчик, где стояла она.
Машинально Сью сунула игрушку в карман. На то, чтобы закрыть крышку, времени не осталось. Подошел Кальвин, заглянул в сундук.
– Все бродишь? – Брожу.
– Ох, – Кальвин закрыл крышку. – Боже, до чего жарко! – он вынул платок и вытер лоб. – Забавная история приключилась с Холандом. А он не из нервных. Сью, ты же не веришь, что Ричард убил Айви? Что ты думаешь обо всем этом?
– Не знаю, что и думать.
Его серые глаза смотрели пытливо.
– Но конфеты... Говорят, они были отравлены. Где ты их взяла?
– Все, что знала, я рассказала шерифу.
– После того, как ты их купила, они все время были с тобой?
– Кто-то взял их с туалетного столика. Я подумала, это горничная.
– Да – да, я знаю. Похоже, это сделал кто-то из домашних, тот, кто знает, что Люси их очень любит. – Кальвин секунду-другую подумал и рассмеялся. – Мне показалось, я был близок к истине, когда подозревал Люси. Странно, куда подевался шериф. Интересно, долго он собирается держать здесь Ричарда.
Тихо подошедшая Картер холодно сообщила, что подан ленч.
А в три часа Сью получила весточку от Ричарда: это была телеграмма, переданная по телефону из Кентигерна. Ричард просил о встрече в ее чикагской квартире. Она попросила повторить текст: "Встречай меня в своей квартире сегодня в восемь вечера. Все выяснилось. Люблю. Ри".
По воскресеньям поезд в Чикаго уходил в четыре тридцать, она хорошо это помнила.
Все выяснилось. Это должно означать, что он свободен. Ее сердце стучало, как маленький обезумевший барабан. Сью положила трубку и бросилась наверх.
Нужно попросить Джонса отвезти ее на станцию. Все выяснилось!
Сью посмотрела на часы – времени у нее достаточно. Вытащила сумку, положила в нее зеленый шнур с целлулоидным шариком – тот мог пригодиться Ричарду и шерифу, переоделась в дорожное платье, взяла шляпу. Нужно разыскать Джонса и объяснить ему. А заодно – оставить в гараже сумку и шляпу, Ей очень хотелось сохранять все в секрете, хотя Дик и не просил об этом. Возможно, там с ним шериф.
Когда ей передали телеграмму, рядом никого не было, но Сью не знала, где все остальные.
Она спустилась по боковой лестнице и тихо выскользнула на улицу.
Никого.
Сью поспешила к гаражу.
Джонса там не оказалось. Не было его и в сарае. Оставался коттедж – больше негде.