– Отличная мысль! Сколько это займет времени?
– Думаю, немного. Если вы не против, я могла бы приступить к работе немедленно.
Я послушно отправился вслед за Фредой в её палатку, служившую одновременно и походным госпиталем.
Фреда заставила меня прилечь на раскладную кровать и несколькими скупыми профессиональными движениями набрала полный шприц крови из моей вены.
– Если потребуется больше, дайте мне сразу знать, – предупредил я её, опуская рукав.
– На мой взгляд, этого вполне достаточно, сэр. Будем надеяться, что наш план сработает.
Я поднялся на ноги и осмотрелся.
Палатка Фреды имела стандартную овальную форму и была настолько низкой, что я едва мог выпрямиться в полный рост, находясь в самом её центре. Четыре походные койки, на которых лежали раненые, занимали почти все свободное пространство. Рабочий стол врача и контейнеры с медицинским оборудованием находились в дальнем конце палатки.
Отложив в сторону шприц, Фреда внимательно оглядела меня с ног до головы своими чистыми голубыми глазами.
– Вы не один из нас, сэр, не так ли? – спросила она.
– Что вы хотите этим сказать? – не понял я.
– Вы не похожи на нас, солдат регулярной армии. У вас иной генетический код. Вы крупнее меня и моих товарищей. У вас более темные волосы и глаза, более смуглая кожа. Вы, вероятно, доброволец?
– Нет, Фреда, к добровольцам я не имею никакого отношения. Но вы правы в другом: я действительно не имею отношения к регулярной армии.
Она смущенно улыбнулась:
– Тогда кому-то в штабе ещё придется поломать голову над тем, какие последствия будет иметь наше сексуальное общение.
– Я вас не понимаю.
– Согласно штатному расписанию вы и я сексуальные партнеры на все время нашей операции. Для меня это будет первым случаем, когда мне придется иметь дело с мужчиной, не принадлежащим к нашей группе клонов.
Вероятно, я выглядел в этот момент совершенным идиотом.
В моей памяти или тем более в служебных бумагах не было ни слова о моих сексуальных обязанностях.
Ее улыбка угасла.
– Я так и думала, – констатировала она. – Вы не кадровый военный.
Совершенно ошеломленный новым направлением нашего разговора, я машинально присел обратно на койку.
– Я был выбран, чтобы возглавить эту миссию… – начал было я, но тут же прикусил язык.
Да и что я мог сказать ей? Что я избран богами? Или одним из Творцов? Сверхлюдьми, рассматривавшими нас, простых смертных, всего лишь как инструмент для реализации своих планов?
– …представителями высших эшелонов власти, – с трудом закончил я.
– Какое теперь это имеет значение, – отмахнулась она устало. – Большинство из нас уже успели самостоятельно прийти к выводу, что нам предстоит далеко не рядовая операция. Конечно, она была спланирована на самом верху. Иначе чего ради потребовалось бы заменять нашего старого капитана?