- Чарли, я правда хотела бы поверить, но я должна знать. Прежде чем вернуться, я должна знать.
Чарли выглянула в окно. Небо было совершенно ясным, если не считать крохотных облачков в вышине. Зимнее солнце клонилось к горизонту.
- Давай встретим их сейчас, а? Будем ждать всю ночь, если понадобится, или пока не отморозим себе задницы!
Чарли решительно натянула джинсы, бледно-лиловый шерстяной свитер, полусапожки на каблуках, взяла меховую курточку.
- Надевай сапоги, куртку, шляпу, пошли. Если им так уж приспичило найти тебя, они должны услышать вызов.
-Что?
- Если ты меня любишь или думаешь, что любишь, сделай это. Для меня.
- Но... вдруг они придут?
- Ну что ж, если ты сумеешь вызвать приличную грозу, это докажет, что ты экстрасенс или кто-нибудь в этом роде. Тогда ты сумеешь убедить всех. И потом, ты же говорила, что сумела отвести грозу от торгового центра? Сумеешь и сейчас.
На самом деле Чарли ничему этому не верила, но Сэм-то верила. Так что надо было играть пьесу до конца.
- Пошли. Докажи, что можешь испортить такой отличный день.
Они шли по грязной дороге, пока не выбрались из-под деревьев; Чарли впереди. Она искала место, откуда как можно лучше было бы видно небо, убежденная, что в таком небе невозможны ни гроза, ни демоны. Было холодно, но безветренно, небо голубое и больше, насколько хватало глаз, - ничего.
- Здесь, - твердо произнесла Чарли. - Пока я не вижу ни человека из тени, ни грозовых облаков.
Если ты сможешь собрать их здесь, значит, у тебя чертовски большая сила.
- И что же я должна сделать?
- Зови их. Просто смотри в небо или туда, за Горизонт, и зови. Повторяй: "Здесь Сэм Бьюэлл! Если хотите, придите и возьмите!" Повторяй это несколько минут, посмотрим, что будет. Либо у тебя получится, либо нет. Тогда спокойно поедем обратно.
Сэм взглянула в чистое голубое небо; до заката оставалось около часа. Она и сама порой сомневалась, не выдумывает ли она все. Ну что ж, черт возьми, пора это выяснить наконец.
Она пристально взглянула на облачка, глубоко вдохнула, закрыла глаза и заставила себя упорно думать:
"Кто вы такие? Что вам нужно от меня? Мне надоело бегать от вас! Если я вам нужна, вот она я, забирайте, пропади все пропадом, или оставьте меня в покое!"
Она напряглась и открыла глаза. Все выглядело по-прежнему. Ничего не изменилось. Вдруг она почувствовала возбуждение, почти гнев, слезы подступили к горлу.
"Вы, ублюдки! - мысленно прокричала она в голубое небо. - Грозы и человек из тени! Придите и возьмите! Сейчас! Или черт с вами со всеми!"