– Прорвались, ура! – выкрикнула я, размахивая руками. – Жми на газ, мой друг зеленокожий, впереди только долина и песок.
Шур послушно притопил регулятор скорости, и мы понеслись по долине, только ветер засвистел. По моим прикидкам, до источника магии оставалось километров пять, может меньше.
Я приоткрыла один глаз и сразу увидела мокрое щупальце гигантского кальмара, обхватившее машину. Присоски жадно чавкали по лобовому стеклу, словно хотели высосать нас отсюда.
– Фигу тебе с маслом и специями. – Я показала кукиш кальмару, отчего количество щупальцев резко увеличилось.
Я закрыла глаз – кальмар исчез.
– Так лучше, – пробормотала я и скомандовала пилоту: – Шур! Чуть левее и стоп, приехали.
Он послушно выполнил маневр и остановил черепаху, подняв тучу песка.
– Итак, все за работу, – приказала я, стягивая верхнюю одежду.
Ер уткнулся носом в приборную доску, запустил пылесос, я хотела сказать пескосос, и стал наполнять трюм черепахи «светиком» – так здесь называют светящийся песок. «Бегун! пополз медленно.
– Ты наружу? – спросил Ахтр, забыв о соблюдении приличий и правил.
– Да, – улыбнулась я, складывая одежду аккуратной стопочкой на сиденье.
– А нельзя не выходить? – дрожащим голосом поинтересовался Шур.
– Изнутри ничего не выйдет, – вздохнула я (мне совершенно не хотелось покидать уютную и прохладную кабину, но работа есть работа, ее надо делать ответственно, а не абы как). – Очень постарались маги Подлунного Мира – ни туда, ни сюда волшебство не проходит.
– Рисковая ты девка, – не отрываясь от управления пескососом, сказал Ер.
– Дракон, – поправила я, перевоплощаясь.
Все разом посмотрели на меня, раскрыли рты и, выпучив глаза, застыли как изваяния. Я, наслаждаясь всеобщим вниманием, выпустила колечками клуб дыма. Ребенок вновь проснулся во мне, стало легко, беззаботно и весело.
– Я околдован, – прошептал Ер.
– Ладно, иду наружу, – засмеялась я, забавляясь зрелищем их вытянутых физиономий.
– Только дверь плотно закройте, пожалуйста, – почему-то тихо пропищал Шур.
– Я много раз видел записи с вами, – произнес Ахтр, – но, признаюсь, не ожидал, что вы такая, такая…
– Какая? – игриво поинтересовалась я, останавливаясь у двери.
– Необычная, восхитительная, очаровательная, в общем слапсшибательная, – напряг воображение Ахтр.
– Спасибо, капитан, – я одобрила его лучезарной улыбкой.
Открыла глаза. Машину терзал толстый змей, сжимал бедную в могучих кольцах и кусал зубастой пастью, оставляя мокрые полосы от раздвоенного языка.
– Мне пора, пойду со змеем поборюсь.
– Про дверь, ради всех святых и мучеников болот, не забудьте, – умоляюще напомнил Шур.