– Решено, – прошептала Селена, – иду на юг.
Уставшая от колдовства, но счастливая, что у нее получилось, девушка опустила голову на подушку и уснула.
Утром Селена как ни в чем не бывало спустилась в столовую. Арс благоразумно спрятал усмешку за салфеткой, но выдавали глаза; ему вспомнилось, как он тащил подругу домой, а она останавливалась на каждом шагу и громко икала, привлекая к ним всеобщее внимание.
– Оклемалась? – задал праздный вопрос Клим, потому что и так было видно: с ней все уже нормально.
– Мне манной каши и стакан молока, больше ничего, – приказала Селена слуге, опускаясь на предупредительно подставленный стул.
– Слушаюсь, сударыня, – поклонился слуга.
Тут Арс не выдержал и рассмеялся.
– Ага, тебе смешно, а у меня до сих пор живот болит, – проворчала девушка.
– Не обижайся.
– Да я не обижаюсь, просто перестань хохотать.
Селене подали манную кашу, и она осторожно, не торопясь, начала есть маленькой ложечкой, но с таким видом, словно ей стрихнин в чашку насыпали. Этого даже Клим не смог выдержать. Громкий хохот в два молодых горла разнесся по дому.
– Смейтесь над бедной девушкой, смейтесь, изверги, – Селена тоже не сдержала улыбки – уж так заразительно хохотали парни.
– Извини. – Клим утер платком выступившие слезы.
– Ничего, полезно для здоровья.
– Мы скоро уезжаем, я и Арс, – отсмеявшись, сообщил Клим.
– Куда вас понесло?
– Император предложил мне возглавить небольшую армию, я отказаться не смог и Арса с собой забираю.
– Где-то войнушка? Я ничего не слышала.
– Граф восточной провинции решил расширить свои владения за счет ближайших соседей, ведь в его горах плодородной земли мало, – объяснил Клим. – Барона Ренглоша он уже выгнал из замка.
– Бедный Ренглош! Он такой милашка, – пожалела Селена барона. – Где он сейчас?
– В императорском дворце, упивается вином и всем жалуется на жестокую судьбу, – усмехнулся Арс.
– Не говори так, – погрозила ему Селена пальцем. – Грешно смеяться над несчастьем.
– Междоусобные войны – мерзость. Как их Этар терпит? – посетовал Клим.
– И никакой Ренглош не бедный, – продолжал Арс, – у него в банке кругленьких и блестящих столько, что за целый век не пропить.
– Если постараться – можно, – вставил Клим.
– Все равно мне его жаль, – повторила Селена.
– А ты с другой стороны взгляни, – предложил Арс. – Крестьяне, что под власть графа Кроненберга попали, теперь припеваючи заживут.
– С чего ты так решил? – спросила девушка с недоверием.
– Император сказал, что Кроненберг налоги вдвое снижает, – объяснил Клим.
– Тогда понятно, почему Этар не вмешивается.