Солдаты нехотя свалили в кучу оружие – арбалеты и короткие мечи – и выстроились перед победителями.
– Хороши, – произнес Клим. – Марш к замку. Вы же именно туда сап копали? Теперь это не нужно, через ворота войдете.
Пленники медленно поплелись к воротам…
Тут я отрываюсь от созерцания победы брата и спешу к Селене, но Страшилки, то есть ее мыслей, нигде нет. Что случилось? Я в растерянности, она же шла по дороге, еще утром радовалась жизни и одиночеству! А сейчас исчезла, без предупреждения. Отсюда вывод – со Страшилкой беда. Надо срочно ее найти.
Мысленно облетаю местность, где последний раз видел сестру, на четвертом круге обнаруживаю ее лошадь. Какие-то бандитские рожи ведут несчастное животное, но Страшилки нигде не видно, надо искать дальше. На всякий случай запоминаю параметры разбойников, пригодится. Я ищу, ищу и не нахожу, паника тихо вкрадывается в мою душу. Ведь убили, сволочи, как пить дать убили! Хоть бы тело найти.
Только к ночи я натыкаюсь на кучу валежника, где лежит заваленная ветками Селена. Проверяю – мертвая, но это ничего не значит, надо подождать. Рядом копошится росомаха, только близко к куче не подходит, принюхивается.
«Что ищем? Или так просто бродим? – спрашиваю я зверька и предупреждаю: – Ты не шали тут, это моя сестра, лапы поотрываю».
«Сам дурак», – огрызается росомаха, по мыслям – самочка.
«Не груби». – Я мысленно грожу ей пальцем.
«Ой, напугал», – скалит она зубы.
Мы мирно беседуем, хороший зверь, умный, не по человеческим меркам конечно, но очень сообразительный.
Росомаху встревожил волчий вой.
«Ты боишься волков?» – спрашиваю я.
«Они убили мою мать», – отвечает росомаха и беззвучно рычит, отбежав от кучи, где лежит оживающая Селена, взбирается на дерево.
Я подливаю сил сестре, как раз вовремя, чтобы она смогла защититься. Волки напали. Росомаха бросилась с дерева на волчицу, клубок серой и бурой масти покатился по земле, шерсть полетела клочьями. Заскулил волк, я наподдал ему мысленно, и он рванул прочь. Волчица бросилась за ним. Росомаха отплюнула клок шерсти, фыркнула и принюхалась.
«Спасибо», – говорю я росомахе.
«Не для тебя старалась», – ворчит она.
«А для кого?»
«Для нее».
«Но почему?»
«Ее отец мой брат».
«Не понял. Как это?»
«Какой глупый», – ухмыляется росомаха прямо как человек, только мысленно, у животных мимика не развита.
«Ну и глупый, – соглашаюсь я, не спорить же, – так и вразумила бы».
«Он – Росомаха, мой младший брат по крови, мы ждали его прихода, – отвечает зверь, – а теперь помолчи, не мешай мне. Лучше сестре помоги скорее ожить».