Лаура. И ты знаешь… о ком я говорю?
Жак III. Черт возьми, о Клоде, конечно! И эта записка в цветах от «К».
Лаура. Ты на самом деле все знал?
Жак III. Послушай, это было ясно как день. А эта история в прошлом году, когда ты сломала ногу? Неужели ты думаешь, что меня можно так легко одурачить?
Лаура. Ты уже тогда знал?
Жак III. Конечно.
Лаура. И ничего не говорил?
Жак III. Зачем? Меня это устраивало.
Лаура (шепотом). Выходит, вся эта история с Ирэн длится уже целый год?
Жак III. Точнее, даже больше.
Лаура (внезапно, с недоверием). Что ты мне басни рассказываешь? Ты ведь сам только что сказал, что все началось недавно, неожиданно, как ураган…
Жак III (слегка смущенный). Да… Хотя нет… Дело в том… Ты неправильно меня поняла. Это уже длится больше года… а недели две тому назад я снял с нее очки… Ты бы видела ее лицо без очков!
Лаура. Очки? Ах, ну да, конечно! Ладно, а она? Ты-то ведь не носишь очки?
Жак III. О, страсть! Это должно быть взаимным. Пока я к ней был холоден… она бездействовала. Сильный ветер разжигает пламя! (Немного помолчав.) Так что же, у вас тоже сильная страсть?
Лаура. Мне неудобно…
Жак III. Я и так все знаю… через любовную хронику. (Показывает на письмо.)
Лаура. Ты читал письмо?
Жак III (насмешливо). Чтобы доставить тебе удовольствие. Ты ведь специально оставила его на столе?
Лаура молчит.
Жак III. Я не такой простофиля.
Лаура. Ты обо всем догадываешься…
Жак III (важно). У меня тоже есть чутье.
Лаура. Ты действительно прочитал письмо?
Жак III. От первой до последней строчки. Кое-что показалось мне спорным. Этот Клод хороший малый, но ему немного не хватает изысканности. Что же, в конце концов, это компенсируется другими качествами. Он надежный, честный, домосед, меломан. Представляю, как вы будете сидеть вечерами у камина, словно два голубка.
Лаура. Но скажи, Жак, ты решился на этот разговор потому, что прочел письмо?
Жак III. Ты правильно догадалась. Меня настолько это шокировало…
Лаура. А если бы ты не видел письма, ты так ничего бы и не сказал?
Жак III. Честно говоря, нет! Мне эта мысль не пришла бы в голову!
Лаура. И все оставалось бы по-прежнему…
Жак III. Но ведь не каждый же день праздник, верно?
Лаура. По-твоему, сейчас можно шутить?
Жак III. Абсолютно верно! Сейчас или никогда! Сознайся, что все здорово совпало… Поставь себя на мое место… Тебе было бы нелегко во всем признаться… Еще бы! Когда признается один – это драма! Когда я обнаружил письмо, я подскочил от радости! Теперь мы даже сможем остаться друзьями!
Лаура (зло). Никогда!
Жак III. Лаура, ты не любишь меня?
Лаура. Я говорю не о тебе. Возможно, эти упреки некстати. Но я не желаю больше видеть эту мерзкую женщину!