– Как тебя зовут? – спросил первый.
– Я Жорик.
– Жора, посмотри на этих несчастных людей. Они одержимы демонами…
– Я знаю. Они вурдалаки.
– Нет, они такие же, как мы. Просто их ввели в другое состояние. Наверное, ты видел, как вполне разумный человек вдруг превращался в разъяренное животное? Как милая девушка вдруг начинала визжать и кривляться, словно обезьяна? В некоторых ситуациях мы воплощаемся в наших тотемных животных или копируем поведение других людей. Мы ведем себя так, как считаем нужным для нашего блага. Но этих несчастных изменили помимо их воли. Они не хотели становиться такими. Их сделали вурдалаками ради блага нескольких подонков. Скажи, ты мог бы вернуть им прежнее состояние?
– У меня есть несколько чар, но они предназначены для иных магических действий.
– Может, все-таки попробуешь?
Я скатал шарик и кликнул им на одном из вурдалаков. Он упорно срывался с контакта и из-за большой инерции казался очень «тяжелым». Но затем я подчинил его и направил в левостороннее движение. К моему изумлению, на проводку отозвалась вся толпа. Вурдалаки послушно зашагали влево. И тогда мне в голову пришла одна идея. Я начал менять их состояние, как будто действовал в режиме «зум». Они были загнаны демонами на самый «минус» своих личностей. Мне потребовалось не меньше минуты, чтобы вывести их человечность в «плюс» и довести ее до ста процентов. Уже где-то на половине шкалы они начали выражать обычные эмоции – страх, недоумение и возмущение. Эти сотни людей вдруг обнаружили, что они стоят в глубокой траншее, а не спят в своих квартирах и домах. Многие из них были почти не одеты. Какая-то их часть еще полчаса назад занималась беспорядочным сексом и уничтожала тех, кто не соответствовал природе вурдалаков. И теперь они осознавали, что с ними приключилась страшная беда, что на их руках и телах запеклась чужая кровь. Но я не мог очистить эти пятна. Мы, геймеры, слабы в очистке душ.
– Молодец! – сказал первый парень. – У тебя получилось! Что ты будешь делать дальше?
Странный сон переместил нас обратно в брошенный дом. Я заглянул в гостиную и убедился, что малышка по-прежнему спала. Рядом на диване лежала знакомая фигура. Я услышал собственный храп. Каких только чудес не бывает на свете! Вернувшись на кухню, я сел за стол напротив двух парней.
– Вы кто?
– Мы хакеры сновидений. Я Лот, а он – Ноде. Ноде не говорит. Он дал обет молчания.
Я где-то читал, что монахи часто отказываются от некоторых персональных опций. Тем, кто играл в «Фаллаут» или в «Рыцарей старой республики», это уже знакомо. За каждый отказ или занижение одной характеристики геймер получает несколько пойнтов, благодаря которым он может усилить другие черты личности. Например, занизив харизму, можно усилить выносливость или сопротивление радиоактивному воздействию. Уменьшив интеллект, можно увеличить силу или везение. Вот и Ноде, наверное, сделал нечто подобное: отказался от речи и нарастил себе другую опцию. Вполне логичный подход.