Соня примирительно улыбнулась.
- Но как? - спросила она. - Как им помочь?
- Это нам и предстоит выяснить, - Гримс повернулся к Мэйхью. - Вы слушали эфир, Мэйхью. Вы что-нибудь обнаружили? У них существует пси-связь?
- Боюсь, что да, сэр, - грустно ответил он. - Боюсь, что существует. И... к тому же...
- Ну, продолжайте.
- У них есть биоусилители, как и у нас... но...
- Но что?
- Они используют для этого не мозг собаки, а человеческий мозг.
15
- А что еще вы хотите сообщить? - быстро спросила Соня.
- Я... я слышал...
- За это вам и платят. Что вы еще обнаружили?
- Повсюду объявлена тревога. Всем кораблям, Ультимо, Тул, гарнизонам на Тарне, Мелиссе и Гролоре...
- А на Стрии?
- Нет, на Стрии нет.
- Это логично, - пробормотала Соня. - Это выглядит логично. На Тарне гуманоиды достигли развития уровня земных Средних Веков. На Гролоре индустриальное общество появилось лишь недавно. На Мелиссе - разумные амфибии, но полное отсутствие технологического прогресса. По уровню цивилизации наши друзья-мутанты выше всех обитателей этих миров...
Но Стрия... Мы ведь не знаем, какую поддержку эти ящеры могут нам оказать... мы с ними в дружеских отношениях... Но...
- Но мы все равно должны искать помощи у них, - сказал Гримс. Мистер Мэйхью, связывались ли они с западно-галактическими мирами из антиматерии?
- Нет, сэр.
- А с нашими ближайшими соседями - Шекспировским Сектором или Империей Вэйвери?
- Нет, сэр.
- Значит, дело касается только планет Конфедерации. Помочь - наша законная обязанность.
- Незаконная, шеф, - уточнил Уильямс. - Пиратство всегда было незаконным. Но я не прочь попиратствовать ради хорошего дела.
- Вы не против - и точка, - сказала Соня.
- Черт возьми, я действительно не против! Ведь есть же разница, ради чего пиратствовать!
- Прекрасно, командир Уильямс. Предлагаю сейчас взять курс на Стрию, - сказал Гримс. - А вы, мистер Мэйхью, продолжайте слушать. Сообщите мне сразу же, если появится другой корабль - даже без индикатора близости масс они могут высчитать степень прецессии временного поля и синхронизироваться с нами.
- А что вы собираетесь делать, прибыв на Стрию? - спросил майор.
- Как я уже говорил адмиралу, мы действуем наугад, - он отстегнул ремни своего кресла и двинулся к контрольной рубке. Соня последовала за ним. Закрепившись в кресле старшего пилота, он наблюдал, как Уильямс занимался сменой курса - выключил систему Мансхенна, развернул корабль, придал начальную скорость, включил систему Мансхенна... Это была обычная рутина маневров. Единственное, к чему Гримс никак не мог привыкнуть - это к надетому на всех тряпью. Но Уильямс, с тремя красными полосами, нанесенными на его крепких волосатых запястьях и обозначавшими его должность, справлялся ничуть не хуже, чем если бы на нем был отглаженный форменный костюм с золотыми нашивками.