Слепневы перешли в другую комнату. Телевизор заглушил их голоса.
Как это ни странно, Валерия пока никуда не выходила. Поужинав, супруги, видимо, легли спать: по крайней мере, свет погас. Только после этого я вылез из ниши и ушел. Тем же путем, каким пришел.
Я знал, что напротив дома дежурят люди Шелаури, а в соседнем дворе – Илюхин…
Выбравшись на улицу, обогнув предварительно пять-шесть дворов, я поспешил в райотдел. Проходя через площадь, в окне единственного на весь город ресторана, где гремела чья-то свадьба, я успел заметить Шимановского с фотоаппаратом на груди. Он держал в руке бокал с вином и, по всей видимости, произносил тост. Через три человека от него сидел «паук-Иса»…
Часов в двенадцать в райотдел поступило сообщение: «Валерия Слепнева покинула дом и направилась в сторону дома «Каро».
– Пора, Степан, – Шелаури вытащил из сейфа пистолет и положил его в карман пиджака.
– Пора, – согласился я.
Мы направились к обычной машине ПМГ. Вдвоем: Шелаури и я. Сидевшие там милиционеры потеснились.
– Не торопись, Леша, – буркнул шоферу Шелаури, – не торопись.
– А я и не тороплюсь, товарищ майор. Куда торопиться. – Он включил приемник. «Держи меня, соломинка, держи», – пела Алла Пугачева, словно время умерло
– Ну, двинули, Степа, – машина остановилась, и Шелаури первым вылез из нее. – Ни пуха нам, – добавил он по-грузински.
Мы вошли в подъезд дома и стали подниматься. На площадке третьего этажа нас встретил сержант Мусиев, словно тень, отделившись от стены,
– Дома Не выходили. Каруев пришел тридцать минут назад. Все тихо. Женщина вошла только что…
Шелаури – с минуту постоял… Затем шумно вздохнул и постучал в дверь.
– Кто там?
– Я, Мусиев, открой «Каро»… Опять на тебя бумага пришла! – Ответил за Шелаури сержант.
– Какая такая бумага? Завтра приходи. У меня женщина, Арслан…
– Завтра к тебе сам Шелаури заявится…
…Дверь приотворилась. Кинжальная полоска света упала на кафельный пол лестничной площадки.
– Женщина у меня… Тут давай, – сказал Хайдаров и осекся, увидев меня и Шелаури.
Мы оттолкнули его и вошли в коридор, пропахший запахом нечистого белья.
– Где же твоя женщина, браток? – Шелаури шагнул в комнату; и тут раздался крик с балкона: – Больно! Ой-ой-ой…
Балконная дверь отворилась, и два милиционера впихнули в комнату извивающегося «табачника».
– Ты что, за дураков нас держишь, Каруев? – Шелаури подошел к «табачнику». – Все, отторговался, браток.
Это ласковое «браток» как-то разрядило меня. Я понял, что первая часть операции завершена. Передо мной стоял он – убийца Вани Лунько.