Я обиженно засопела. Более сомнительных комплиментов мне еще не приходилось слышать.
Медленно тянулось время. Я ела, ела и еще раз ела, чтобы хоть немного заглушить неприятное чувство волнения и тревоги. С радостью бы еще и выпила чего-нибудь крепкого, но маг предусмотрительно отобрал у меня бутылку вина, заметив, что никто не собирается возиться с моим пьяным телом. Особенно если оно начнет вопить матерные частушки, как в прошлый раз.
За окном сгущались сумерки. Леон по своему обыкновению погрузился в глубокую задумчивость, лишь изредка обводя нашу компанию внимательным взглядом. Гайяна рассеянно барабанила пальцами по подлокотнику кресла.
Ярынг мерил комнату шагами, то и дело дефилируя мимо меня.
– Сядь! – не выдержав, рявкнула я орку. – Достал уже. И так нервы на пределе, а тут ты еще маячишь.
– Не сяду, – огрызнулся тот. – Мне так легче ждать. Не всем же по твоему примеру обжорством заниматься.
– Ути-пути, – протянула я. – Какие мы нетерпеливые. Уж лучше пусть подольше никто не приходит. Мало ли. Ведь придется вновь Рилю лапшу на уши вешать. А у меня уже все воображение иссякло.
Как говорится, накаркала. Стоило лишь мне произнести последнюю фразу, как в дверь деликатно постучали.
– Ну кого еще там нелегкая принесла? – крикнула я. – Отдыхаем мы, просили же не мешать.
– Прошу прощения, любезная Татьяна. – На пороге появился донельзя смущенный принц. – Но я обещал провести для вас экскурсию по моему замку. Однако если вы еще не отдохнули с дороги, то не смею утруждать вас.
– Да ладно уж, – с трудом поднялась я со своего места, окидывая взором пустые тарелки. – Все равно есть больше нечего. Кто со мной?
Составить мне компанию согласились все. Даже Леон вышел из транса и уныло поплелся за принцем. Я же, на правах главной гостьи, семенила рядом с Рилем, попутно размышляя, зачем все-таки ему приспичило наряжаться в женское платье.
– Слушай, Риль, – не выдержав, решилась я задать этот весьма интересующий меня вопрос. – Я тут спросить хотела. А чегой-то вы все в платьях щеголяете? Мода у вас такая, или просто – чтобы ноги не потели?
– Это не платья, – сквозь зубы прошипел эльф, в миг становясь багровым. – Это ритуальные одеяния, сделанные, между прочим, из лучшего шелка во всей империи.
– Понятно, – пробормотала я, впрочем ничего не поняв. – А чем эти одеяния от платьев отличаются?
– Назначением, – гордо произнес Риль. – Платья носят женщины для того, чтобы нравиться мужчинам, а одеяния – эльфы, чтобы выделяться из толпы.
– Гениально, – восхитилась я такой незамысловатой логикой. – Значит, если я надену твое одеяние, то сразу превращусь в эльфа?