– Зачем вы это делаете? – спросил он.
– Потому что я вас испугалась.
– Тут нечего бояться.
– О, я вижу.
Тогда он расхохотался. Ничего не смог поделать. Джолейн тоже засмеялась:
– Признайтесь, это разрядило обстановку.
– Вы оставили входную дверь открытой, – сказал Кроум.
– Конечно.
– Вы всегда так поступаете, когда пугаетесь? Оставляете дверь открытой и ждете наготове голая в ванне?
– С «ремингтоном», – напомнила Джолейн, – полностью заряженным никелированными патронами на индейку. Папин подарок. – Она подлила в ванну горячей воды. – Мерзнете?
Кроум прикрывал руками пах. Не было никакого смысла пытаться вести себя как ни в чем не бывало, но он все же старался. Джолейн положила подбородок на край ванны:
– Что вы хотите узнать, мистер Кроум?
– Вы выиграли в лотерею?
– Да, я выиграла в лотерею.
– Почему же вы не рады?
– А кто говорит, что я не рада?
– Вы останетесь работать у доктора Кроуфорда? – Леди из мотеля сказала ему, что Джолейн Фортунс работает в ветеринарной клинике.
– Эй, у вас пальцы сморщились.
Том был полон решимости не отвлекаться на собственную наготу:
– Могу я попросить об одолжении? В кармане моих брюк блокнот и шариковая ручка.
– Ну нет, не можете.
– Но вы обещали.
– Прошу прощения? – Она снова взяла ружье, громко звякнула стволом о металлический кран в стене, торчавший между ступнями Кроума.
Ладно, подумал он. Сделаем, как она хочет.
– Джолейн, вы раньше что-нибудь выигрывали?
– Конкурс бикини в Дейтоне. Господи боже, мне было восемнадцать, но я знаю, о чем вы сейчас думаете. – Она закатила глаза.
– А что был за приз? – спросил Кроум.
– Двести баксов. – Она помолчала. Надула щеки. Прислонила ружье к раковине. – Слушайте, я не могу врать. Это был конкурс мокрых футболок. Я говорю людям про бикини, потому что это не так пошло.
– Черт, да вы были еще ребенок.
– Но вы все равно упомянете об этом в газете. Слишком пикантно, чтобы такое упустить.
Она была права. Неотразимый эпизод – да к тому же из тех, что можно со смаком, даже с сарказмом, пересказать, что Джолейн Фортунс и оценит, когда наконец увидит статью Тома Кроума. А пока он способен был лишь разглядывать прозрачные пузырьки, цеплявшиеся за мокрые волосы на груди. Он был обезоружен и смешон.
– Чего вы боитесь? – спросил он Джолейн.
– У меня просто ужасное ощущение.
– Вроде видения? – Кроум пытался понять, не была ли она случайно одним из местных сверхъественных явлений. Он надеялся, что нет, хотя это придало бы истории дополнительный колорит.
– Не видение, просто ощущение, – ответила она. – Как иногда чувствуешь надвигающуюся бурю, даже если на небе еще ни облачка.