— Разрывать — нет, — ответила Наташа, — но бороться за них я буду.
— Но не таким образом, милая. Ты ведь не стала крепче спать ночью, когда узнала, что у меня есть женщина. Вижу, наоборот: ты похудела и осунулась. А раз так, то и не нужно больше заглядывать в мои самые мужские дела.
Два дня они провели в любовных примирениях. Затем еще несколько дней Тося подарил детям, с которыми посещал всевозможные аттракционы, а между ними — рестораны и кафе. Он хотел, чтобы они с детства чувствовали себя непринужденно и уверенно в злачных местах.
Эдик это время провел со своей женой. Тося позвонил ему и сказал, что завтра они выезжают. Отдохнув, они направились в Полтаву, где поселились в мотеле.
В уютном номере с тяжелыми шторами на окнах Тося рассказывал Эдику:
— Закрылись «Березки», и мы оказались в межвременье: чеков не было уже, а долларов не было еще. Тогда я решил заняться машинным бизнесом — так я называл эту работу.
В то время автомобильные базары были переполнены людьми, продающими новые машины. Машины эти имели госцену. Любая модель «Жигулей» стоила около десяти тысяч рублей. Спекулянты продавали ее за двойную цену. Афера проходила следующим образом.
Тося с Игорем-Васей отыскивали на базаре спекулянта. Долго торговались в цене. Наконец, сговорившись, назначали встречу с ним на следующий день и начинали всю процедуру переоформления машины.
В назначенный день встречались с продавцом, и тот вел их к себе домой, чтобы оставить там «разницу». Разницей называлась та сумма денег, которая получалась в результате оценки машины экспертом комиссионного автомагазина и ценой, назначенной самим продавцом. Например, если комиссионный автомагазин определял стоимость машины в девять тысяч, а продавец хотел за нее шестнадцать, разница составляла семь тысяч рублей. Их-то и оставляли дома у продавца.
Тося брал с собой сумочку, которая называется барсеткой. В этой сумочке в дом продавца он приносил деньги. Открыв ее, он извлекал все содержимое. Внимательно пересчитав и проверив деньги, продавец говорил:
— Все в порядке. Можно начинать переоформление.
Тогда Тося брал деньги, аккуратно их складывал и клал в пустую сумочку со словами:
— Ну что ж. Давайте приступим.
Но продавец возражал:
— Нет, нет, деньги давайте оставим у меня дома.
Тося некоторое время колебался и совещался с Васей. Затем соглашался оставить, говоря при этом:
— Деньги давайте где-нибудь закроем. Вдруг в то время, пока нас не будет, вернется кто-нибудь из домашних и возьмет какую-то их часть.
— Нет, нет, такого быть не может, — заверял продавец.