Пересчитав чеки, он аккуратно сложил их и поместил в пустой стакан, стоявший на столе. Затем взял газету и на полях в столбик стал переводить в рубли. После недолгих торгов цену сбить не удалось. Оторвав кусочек с подсчетами, он встали, сказав, что через полчаса привезет деньги, направился к выходу, предложив своим друзьям следовать за ним.
По дороге они забрали кейс. Внизу сели в машину, шофер которой был старый ворчливый дедушка. Они ездили полчаса по городу, остановились у газетного киоска, в котором Тося купил газету. Выходя из машины, он сказал:
— Алик, хорошо пробей «хвост».
Убедившись, что «хвоста» нет, они подкатили к гостинице. Два полковника прогуливались у входа в ожидании гостей.
Все трое вышли из машины. Кейс был у Тоси. Уже собрались идти внутрь, когда Тося отдал кейс Алику и сказал:
— Посиди в машине с деньгами… пока.
Он с Колей Количем и двумя недоумевающими полковниками поднялся в номер.
Тося зашел в туалет, там он скрутил газеты, стараясь, чтобы они по форме и толщине походили на чеки. Вернувшись, он еще раз пересчитал чеки, взял кусок газеты, который ранее оставил на столе, завернул в него чеки и сказал:
— С чеками все в полном порядке. Давайте оставим их в номере, спустимся к машине, чтобы вы могли посчитать и рассмотреть деньги. И тогда осуществим обмен.
— Зачем так? Можно все сделать, не выходя из комнаты, — возразил один из полковников.
— Мы боимся. Деньги большие. А все это несколько противозаконно, — заметил Тося.
Тут вмешался Коля Колич:
— Понимаете, я бздю.
Полковники переглянулись, не зная, что ответить.
— Давайте чеки закроем в этом шкафу, — предложил Тося.
Он открыл шкаф и сунул в один из ящиков завернутые чеки. Но на самом деле на дно ящика легла газетная «кукла», умело подмененная им. Он закрыл шкаф и ключ положил в карман.
— Это чтобы знать, что в наше отсутствие их не поубавится, — пояснил Тося. — Спускайтесь к машине, — обратился он к военным и, потянув Колю за рукав, направился к выходу. Полковники не отставали.
Все вместе они вышли из гостиницы. Подошли к машине. Первым сел Коля, потом — Тося.
— Трогай, отец, — сказал он.
И дедушка, не включая зажигание, выжал сцепление. Машина медленно покатилась. Один из военных подошел и, открыв дверь, спросил:
— Вы что, передумали?
— Нет, — нашелся Тося, — но нам нужно время, чтобы кое-что обдумать.
Наконец дедушка завелся, и они умчались.
В квартире, которую снимал Тося, разделили деньги. Тося с друзьями расстался. Через пару дней он заехал за Васей-Игорем в Одессу, и они отправились «гастролировать» по городам.