И вот я здесь и говорю тебе, что знаю твердо: Рома — вот тот, кто помог уйти из этой жизни твоему отцу.
Авторитет Чеснока был велик среди братвы. Его знали и уважали урки, чьи имена вызывают холодный пот у обывателя.
Сейчас этот пожилой лихач судьбы, стоя перед ним, открывал глаза на реальность вещей, происходящих под самым носом.
Эту ночь, а также три последующие Тося провел в гостиничном номере Чеснока. Он был вне себя, рвался застрелить Рому, вспоминая все его притворство. Ведь он доверял ему самые сокровенные тайны, считая вторым отцом.
Чеснок сдерживал Тосю, но успокоить его удалось лишь к вечеру следующего дня.
— Я не хочу, чтобы ты совершал необдуманные поступки, — говорил Чеснок. — Когда остынешь, продумаешь, что будешь делать, помогу тебе по мере сил. Годы, к сожалению, не те. Но кое-что пока еще могу.
«Как подл этот мир! — думал Тося. — Сколько лет убийца отца был рядом и носил маску близкого человека, готового прийти на помощь в любую минуту. И мать сейчас живет с ним, а до сих пор любит отца. Но этот гад и тут все устроил. Каково будет ей узнать правду?»
— Вы можете не тратить времени на уговоры. Этот человек недостоин жить. Ничто не сможет остановить меня, — сказал Тося. Затем, подумав, добавил: — Лишь одна смерть.
Говорил он это совершенно спокойно. Теперь полностью овладел собой и смотрел на мир другими глазами, словно сняв очки с чужими диоптриями.
— Я не собираюсь тебя отговаривать. Хочу лишь, чтоб ты был осторожен и не наделал ошибок в приступе гнева. Береженого — Бог бережет, небереженого — конвой стережет. — Чеснок обнял Тосю за плечи и слегка потряс. — Ты — копия Аркана.
Еще несколько дней Тося провел в номере Чеснока. Он валялся в постели и бродил по комнате. Чеснок заказывал еду в номер, но Тося ни к чему не притрагивался. Наконец он появился в гостиной, где сидел Чеснок, просматривая газеты и потягивая пиво из банки.
— Я долго размышлял над тем, на что способен, если исключить аферу. Смогу ли заниматься чем-либо другим? И вот что я понял. Во-первых, умею рисовать и резать по дереву. Во-вторых, жизнь научила понимать желания и настроения людей. И я воспользуюсь этим, открыв фирму, в которую вложу все свои сбережения. А это без малого восемьдесят тысяч долларов. Знаю, чем будет заниматься моя фирма. Даже подсчитал примерный доход. При этом брал цифры, заниженные в пять раз от возможных цифр нижнего предела. Но прежде всего отомщу за смерть Аркана. Это будет последнее мое дело. В последний раз преступлю закон. А потом свою вину перед всем человечеством начну замаливать неустанной работой, направленной на духовное возрождение человека.