Своего провианта у Журналиста не было, и от предложенной Вервольфом банки бобов с говядиной он не отказался. Дернул кольцо, подождал, пока еда разогреется, снял крышку, поставил банку перед собой и стал есть, держа ложку в руке, а банку придерживая краем ступни.
– Так что у тебя с рукой? – снова приступил к расспросам неуемный Рикошет.
– Все в порядке, – глядя в банку ответил Журналист.
– Может, у тебя ее вообще нет? – грубовато и совсем уж не смешно пошутил Вервольф.
Журналист и не стал смеяться.
– Может, и нет, – ответил он. – Тебе-то что за дело?
Гупи ел молча. Без настроения. У него закончился кофе. А без кофе – какая ж это еда? Так, одна физиология. Продукт – туда, продукт – сюда… В общем, круговорот веществ в природе – и не более того.
Первые зомби потянулись, когда почти все подзаправились. Один только Муха все еще ковырялся палочками в пакете с лапшой. Мертвяки шли быстро, двумя группами, не обращая внимания на свисающие с веток мочала.
– Знаешь, почему хорошо быть мертвяком? – спросил Вервольф у Шрека.
– Разве это хорошо? – удивился американец.
– Я тебя спрашиваю не хорошо это или плохо, а знаешь ли ты, почему это хорошо?
– Не знаю, – покачал головой Шрек.
– Потому, что тебе уже все по фигу, – выдал дежурную шутку Вервольф. – И сам же рассмеялся.
А вот Шрек, похоже, шутку не понял.
Он поднял винтовку и тщательно прицелился.
– Погоди! – остановил его Журналист. – Эти идут в Дэд-Сити. Может, пройдут мимо. Стреляйте только в тех, кто станет проявлять к нам интерес. Вот если зомбированные сталкеры появятся – тех нельзя близко подпускать.
– Слушай, – обратился к Журналисту Вервольф. – А мертвяки сексом занимаются?
– А почему тебя это интересует? – спросил Журналист.
– Ну, так просто, – смутился Вервольф. – Любопытно…
– Просто любопытно? – Журналист даже и не подумал скрывать недоверие.
– Ну, тут дело такое… – Вервольф коснулся пальцами края каски, вроде как поправить хотел. – В общем, один мой дружок… Сало, тот самый, что на растяжку Гупи налетел… В общем, он мне рассказывал, что как-то раз с одной зомби сексом занимался. Она совсем свежая была, только с дыркой в голове. И, вроде как, сама тоже была не прочь… Это Сало так говорил…
– Подобные действия называются некрофилией, проходят по разряду сексуальных извращений и, между прочим, караются законом, – назидательно заметил Гейтс.
Один из мертвяков отделился от группы и, то и дело вскидывая руки вверх, направился в сторону поляны, на которой обосновались сталкеры.
Вервольф поднял дробовик и одним выстрелом снес мертвяку голову.