Альбина задумалась. Нет-нет да и тянуло ее поглядеть в сторону Ростовцева. Один из взглядов он поймал, - прищурился, сдержал улыбку. Хороша была женщина в черном декольтированном платье, с пучком завитых волос на затылке, с высоким, открытым лбом и чувственным рисунком губ. Хороша! Но не подошел, - мало ли их, красавиц, вокруг? К женскому полу господин Ростовцев относился с прохладцей, потому и ходил в холостяках.
- Познакомить вас? - предложила Альбине подруга. - Я Альберта, можно сказать, со школьной скамьи знаю.
- Одноклассники, что ли? - не поверила та.
- В музыкалку вместе ходили. Я на скрипке училась играть, а он на гитаре. Классный парень был! Баскетболист, учился на отлично, - все успевал. Теперь зазнался немного, смотрит свысока, общается неохотно. Спорт забросил, наверное, хотя… судя по внешнему виду, в безупречной физической форме. Ладно, пойду, поздороваюсь.
Альбина не успела ответить, а подруга уже пробиралась между приглашенными к Ростовцеву. Они заговорили. Мужчина поискал Альбину глазами.
- Черт знает что! - вспыхнула та, повернулась и зашагала к выходу.
Ростовцев догнал ее уже в вестибюле, остановил.
- Вы куда? Не любите фуршеты? Я сам их терпеть не могу. Партнер притащил! Давайте, сбежим отсюда.
- Мы не знакомы, - холодно произнесла она.
- Бросьте! Мне вас только что заочно представила Лена Журбина. Скажете, вы и с ней не знакомы?
Слово за слово, Ростовцев помог ей взять из гардероба пальто, одеться.
- Меня машина ждет. Вас отвезти?
- Пожалуй, не стоит.
Альбина понимала, - только «равнодушие» сможет привлечь такого мужчину. Он не умеет проигрывать! Он и мысли не допускает, что женщина может ему отказать.
Она еще чуть-чуть покапризничала, не испытывая чрезмерно его терпения, и милостиво разрешила прокатить себя по городу.
Ростовцев отпустил водителя, сам сел за руль черного «Мерседеса». В Москве стоял конец марта. Снег посерел, съежился, из-под колес летела дорожная грязь. В мутных лужах плавали куски льда. Но в воздухе уже пахло весной, свежим ветром, капелью, отзываясь в сердце тем неповторимым ощущением беспричинного счастья, которое бывает на пороге перемен.
С того холодного, ветреного весеннего дня они начали встречаться - Альберт и Альбина.
- У нас даже имена звучат похоже! - улыбался он.
Ими восхищались, им завидовали, пророчили скорую свадьбу. Однако Ростовцев вовсю ухаживал, дарил подарки, водил в театры и ночные клубы… а предложение делать не спешил. Альбина начала скрыто, подспудно раздражаться. В чем дело?
- Зачем вам жениться? - подливала масла в огонь подруга, та самая Лена Журбина. - Разве так плохо?