***
- Чижиков! Чижиков, остановись! - Мэрилин бежала за оператором по многолюдной Рождественке, пытаясь его догнать. Но Макс улепетывал от журналистки с такой скоростью, что заловить его удалось только у метро «Лубянка», где Чижиков припарковал свой «Рено».
Воспользовавшись заминкой, пока оператор усаживался за руль, Мэрилин юркнула на соседнее сиденье, крепко схватилась за кресло руками (для подстраховки) и постаралась отдышаться. Макс тоже пыхтел, пытаясь вставить ключ в замок зажигания, и, к счастью, попыток вытряхнуть ее из машины не предпринимал. За время бодрой пешей прогулки по вечерней Москве после разговора с менеджером кофейни, который любезно попросил их покинуть заведение, гнев Чижикова немного утих. Правда, теперь оператор куксил физиономию, всем своим видом показывая, как он смертельно обижен.
- Блин, Чижиков, ну ты как дите малое! Что ты дуешься? Я ж тебе не предлагаю с Редниковым переспать. Тебе же только вид нужно сделать, что ты голубой. И потом, не факт, что он вообще на тебя клюнет.
- Да я его… Если он меня… Я его… Если он… Я… Ууууу! - Чижиков пару раз звезданул кулаком по панели, живописно изобразил, как Отелло душил Дездемону, и попросил у Мэрилин сигарету.
- Ты же не куришь? - удивилась она, протягивая Максу пачку «Парламента».
- Не курю! - подтвердил Чижиков, сунул сигарету в рот, прикурил и закашлялся. - Дерьмо какое, - скривился оператор и выкинул сигарету в окно.
- Пойдем, может, еще куда-нибудь, кофе выпьем? - ненавязчиво предложила журналистка.
- Хватит, напился уже. Едем домой!
- Мне, между прочим, тоже не в кайф с Селиваном обжиматься. Как подумаю, так тошнота к горлу подступает. Но ведь для дела нужно, понимаешь?
- Селиван все-таки мужик! - проворчал оператор.
- Ну и Редников тоже мужик, - мило улыбнулась напарница.
- Заткнись лучше и не испытывай судьбу, - проворчал Чижиков. - Для дела ей нужно. Для дела, понимаешь! Нет, Коновалова, ты все-таки полная дура! Предположим, я соглашусь. Предположим, я сказал! - поймав на себе радостный взгляд Мэрилин, грозно осадил ее оператор. - Предположим, у меня все получится, и мы отправимся с Редниковым… Ой, бли-и-ин… - перекосился Макс и смачно плюнул в окно. Некоторое время он сидел молча и шумно дышал носом, снова пытаясь справиться с эмоциями и отогнать жуткие картины, которые рисовало его богатое операторское воображение. Он словно видел себя со стороны и с разных ракурсов в компании с дружком Селивана… Наедине… Какой ужас! Чижиков в очередной раз плюнул в окно и попытался взять себя в руки, чтобы рассмотреть ситуацию абстрактно. - Допустим, отправимся мы к нему домой. Ой, бли-и-ин… Не хочу в тюрьму!