– Что же нам, его бросить теперь? - вылез Хант.
– Надо соорудить носилки, - решил Эужен.
– Да, надо, - согласился Герберт, но с места не сдвинулся.
Не откликнулись на идею землянина и остальные. Мак обвел всех мутным взглядом и вымученно улыбнулся.
– Вы… идите… а я сдамся… - отрывисто просипел он.
– Еще чего, - неискренне возмутился Хант.
– Вряд ли вас возьмут в плен, - негромко заметил «офицер». - Скорее всего просто добьют.
На узкой просеке воцарилась тишина. Только Слободан негромко всхлипнул.
– Давайте проверим эфир, - нашелся Рик. - Вдруг они отстали?
Не дожидаясь чьего-либо одобрения, он стянул с шеи Слободана рацию и включил ее в режиме приема. Пираты молчали.
– Вот видите! - обрадовался Хант.
– Послушайте еще, - посоветовал «офицер». - Они могли сменить частоту. Обычный тактический прием.
– Они же пираты, а не коммандос, - буркнул Рик, но сменил настройки.
«…Просека утоптана… След свежий…»
«…На «Тирине» нет аварийного комплекта, будьте осторожны…»
«…Вряд ли кто-то из этих умников держал в руках винтовку…»
«…Раз в год и палка стреляет, не лезьте на рожон…»
«…Что с перехватом?»
«…Слишком густые джунгли, модулю некуда сесть. Выдавливайте их на побережье, там и возьмем…»
«…Принято, кэп, сейчас шугнем куропаточек, мигом вылетят на бережок…»
Эфир умолк. Хант выключил рацию и уставился на Добровского:
– Получается, мы идем в нужном пиратам направлении?
– Теперь мы можем его изменить.
– И что это даст? Отсрочку? Сколько еще мы сумеем пройти, километр, два?
– У вас есть предложения?
– Нам следует разделиться на две группы и пойти в разные стороны. Это собьет их со следа.
– Они просто тоже разделятся, - покачал головой Добровский.
– Вы же слышали, они знают, что мы вооружены. Скорее они попытаются взять нас по частям. Сначала одну группу, затем другую. Пока они будут охотиться на одних, другие сумеют уйти и затеряться. Шансы у вторых увеличиваются ровно в два раза.
– Допустим. Но что будет с первыми?
– Если они продержатся, то тоже сумеют уйти.
– А у кого останется рация?
– Это может решить жребий.
В этот момент «офицер» сел и откашлялся:
– Господа, вы оба заблуждаетесь. Разделяться нельзя ни в коем случае. Пока преследующей нас группе неоткуда ждать подкрепления, мы должны дать бой. Это наш единственный шанс. А разделившись, мы усложним задачу только себе, но никак не пиратам.
– Снова вы за свое? - Хант поморщился. - Ни-кто не горит желанием вечно скитаться по этим джунглям, но это хотя бы даст нам шанс выжить. А вступать в перестрелку с профессиональными головорезами - гарантированное самоубийство!