Тут я снова стал самим собой. Я хотел выстрелить, но руки отказались слушаться. Не оставалось ничего другого, как просто закрыть глаза. Что я и сделал. Время для меня остановилось.
Не знаю, сколько я так простоял, пока не понял, что я жив и меня никто не рвет на части. Внезапно у меня над ухом раздалось негромкое урчание. Я осторожно открыл глаза и отшатнулся. Прямо передо мной стоял громадный зверь. Вот он вывалил язык. Видно, облизывается перед тем, как меня съесть. Но что он делает? Этот страшный зверь облизывает меня! С моих глаз спала пелена страха.
Это же Васька! Мой черный котенок Васька! Я обнял его за шею и зарылся лицом в шерсть. Слезы душили меня, и я все сильнее зарывался лицом в его шерсть, чтобы никто не мог видеть их. Потом мои ноги стали подгибаться, и я опустился на землю. Васька тут же пристроился рядом со мной. Душа у меня пела от счастья, что я остался жив, что нашелся мой Васька. Что все мы остались живы.
Немного успокоившись, я взял себя в руки и поднял глаза. Ваня стоял в стороне, поглядывая то на меня, то на побоище. Щах успокаивал Катрин, которая, прижавшись к нему, обняла его за шею. А наши амазонки, вместо того чтобы радоваться, лежали на земле, закрыв глаза руками. Живые и невредимые, насколько я мог судить.
Так мы и сидели с Васькой, пока к нам не приблизился еще один зверь. Он остановился возле нас и стал недовольно порыкивать, наверное, это была. Васькина подруга. Кот нехотя поднялся. Пришлось и мне встать, и только тут я увидел, насколько громадны звездные коты. Васькина морда была на уровне моей головы. И это при моем-то росте метр девяносто! Мой маленький котенок вырос в гигантского зверя. Он ткнулся в меня носом, как бы извиняясь, и помчался большими прыжками к своим сородичам.
Я смотрел ему вслед, а в голове радостно билась одна мысль: “Я жив!”
Повернувшись к спутникам, еще не веря в случившееся, я возбужденно воскликнул:
– Ну что, еще поживем!
Кентарки, опомнившись, стояли в стороне, со страхом и любопытством рассматривая нас, будто видели впервые.
Шах, обняв всхлипывающую девушку, спросил:
– Что будем делать?
– Сначала давайте уедем от этого места подальше, – сказал я и показал на землю, заваленную трупами. Все сели на лошадей, только Шах подошел к трупам хана и его людей и внимательно осмотрел их.
– Их души уже в аду, – сказал он, вернувшись.
Отъехав от места резни на достаточное расстояние и спешившись, мы рухнули в траву. Лежали долго и молча. Последние два часа, казалось, высосали из меня всю силу и энергию.
– Останемся здесь на ночевку? – выдавил я.