– Вы ответите за свой произвол, капитан Кастр, – побледнев, процедил сквозь зубы блондин, управляющий лунных предприятий корпорации «Интер Биотекнолоджи». Слюна кипела ядом на его губах, но я не боялся его зубов. Во-первых, в руках был мой любимый пистолет, и его дуло смотрело точно в затылок профессору Хону. Во-вторых, между нами была чертова уйма километров безвоздушной, холодной пустоты. А в-третьих, «ИБТ» была кредитором моего банка.
– Эту песню мне уже пели, – усмехнулся я. – У тебя плоховато с фантазией, красавчик. Скажи что-нибудь хорошее, доброе...
– Доброе тебе скажет палач! – взорвался управляющий и отключил связь.
– Ну вот, – обиделся я. – Исчез... Теперь придется со своим начальством разговаривать...
Хон осторожно, двумя пальцами, словно это был не абсолютно стерильный пистолет, а ядовитая жаба какая-то, отодвинул ствол оружия от головы и дипломатично заметил:
– Ты думаешь, твой командир по иному отреагирует на пиратский налет?
– Видишь ли, цивик, – светски протянул я. – В военном языке нет слова «пират». Это скорее полицейский термин... У нас все можно объяснить. Нужно лишь использовать соответствующие термины.
Азиат, за которым теперь, не менее бдительно приглядывал Миха, недоверчиво покачал головой. А Луи знаком показал, что связь со штабом лунных операций налажена.
– Не буду желать удачи, – честно признался Хон.
– Я бы очень удивился в противном случае, – искренностью на искренность ответил я. – Луи, я готов.
Экран дрогнул, по серому полю прошли таблицы раз кодировки секретного сигнала и, наконец, проступило лицо Полковника. Я встал по стойке смирно и состроил глуповато-исполнительное лицо.
– Капитан Кастр, сэр, – заорал я, отдавая честь. – Сэр, кратер Буллиальд, сэр.
– Что у тебя, сынок, – мягко сказал Полковник и взглянул на часы, учтиво намекнув, что у него не слишком-то много времени.
– Группа Аксай-4... В кратере Буллиальд столкнулись с открытым сопротивлением, попыткой взлома секретного блока компьютера и открытой агитацией «красных» идей. Ситуация взята под контроль. Зачинщики арестованы. Ранено двое. Один убит. Противник понес значительные потери. Состоялись переговоры с хозяином местной фабрики, корпорацией «Интер Биотекнолоджик». Они не хотят брать ответственность за инцидент. Тактическая группа прогнозирует 45% вероятность, что противник произведет попытку вернуть захваченные нами позиции. Прошу считать этот сеанс связи официальным рапортом. Сэр.
Если б я только знал, чем именно занимается на Луне Полковник. Если б я только мог хотя бы подумать о толпах переселенцев, в основном высококвалифицированных специалистов, которых правительство эвакуирует из звездных портов на Темной стороне Луны, я попросил бы у Полковника дивизию космических пехотинцев, чтоб «защитить» их от воображаемого «красного» вторжения.