Арчер побагровел.
– Т.Л. Джонсон, – медленно произнес он, словно запоминая имя. – Значит, так его звали? Том не хотел говорить с этим сукиным сыном. Том не знал ничего, что могло бы интересовать этого типа. Он насмерть перепугался. – Арчер фыркнул. – И недаром: этот гад подставил его.
– Значит, это не Вест просил о встрече с Джонсоном?
– Черта с два. Найдите здесь хоть одного, кто добровольно захочет толковать с агентом Управления. Этот подонок подставил его. Знаешь, что он сделал? Договорился, чтобы Веста выпустили из тюрьмы для собеседования, прошел вместе с ним по дорожке перед нашим блоком, вышел с ним за ворота, посадил его в свою машину и укатил в сторону Серильос. Скрылся за поворотом и там разговаривал. Попробуй Вест после этого доказать, что он не стукач. – Арчер сердито посмотрел на Чи; краска еще не сошла с его мертвенно-бледного лица. – Грязный сукин сын.
– Откуда вам это известно? – спросил Чи.
– Том рассказал, когда его привели обратно. – Арчер покачал головой. – Он был вне себя от ярости и насмерть перепуган. Сказал, что агент требовал от него сведений о какой-то партии наркотиков – когда и куда их привезут, и все такое прочее, а когда Том ответил, что ничегошеньки не знает, Джонсон рассмеялся, остановил машину и сказал, что продержит его столько времени, что все зэки, без исключения, запишут Веста в стукачи.
– Значит, Вест испугался? – спросил Чи. – Это точно? Но ведь он не попросил, чтобы его перевели в изолятор, где он был бы в большей безопасности. Во всяком случае, в его деле об этом ничего не сказано.
– Он хотел так сделать, – ответил Арчер. – Но если попадешь в изолятор, то остаешься там навсегда. Заповедник доносчиков – одни стукачи. Оттуда не возвращаются.
– И он решил рискнуть?
– Ага. Его тут уважали. Меня тоже. – Арчер помрачнел. – Нам казалось, что можно рискнуть. Что у нас хороший расклад.
Должно быть, сам Арчер и настоял на том, чтобы рискнуть, подумал Чи. И теперь хочет, чтобы Чи об этом знал.
– Вам что-нибудь известно, кто и почему его убил?
На лице Арчера появилось выражение, знакомое Чи по полицейским фотографиям.
– Понятия не имею, – ответил Арчер. – Слушайте, мне пора идти. Работа ждет.
– Еще минутку, – попросил Чи. – Веста привезли сюда вместе с неким Джозефом Мушкетом. Они были старые друзья – они и здесь продолжали дружить?
– Мушкета выпустили, – сказал Арчер. – Под честное слово.
– Но они оставались друзьями?
Арчер призадумался. Соображает, нет ли подвоха? Наконец он решился.
– Они дружили, – подтвердил Арчер. Он покачал головой, его лицо смягчилось. – Том был отличный парень. Его тут здорово уважали, гадостей никто не делал. Народишко похуже держался от него в стороне. Думаю, он и Мушкета вроде бы опекал. – Арчер опять посуровел. – А может, я ошибаюсь. Том хорошо относился к Мушкету, но я не уверен, что Джозеф отвечал тем же. Я никогда не доверял этому Мушкету. Он из тех парией, от которых всего можно ожидать. – Арчер встал. – Очень уж ловкий и чересчур хитрый. Понимаете, что я имею в виду?