– Ты нужен мне сегодня трезвым, Миша, – мягко сказал он. – А я не знаю, как действует алкоголь на организм псевдоаномалов.
При последнем слове Мирдза вскинула голову и пристально поглядела сначала на Мишку – и тому стало неуютно от этого взгляда, – а потом на Чистильщика. Последний едва заметно повел бровями, и бутылка виски была мгновенно убрана. С несвойственной ей откровенностью и раскованностью молодая женщина прижалась к Чистильщику, обхватила его за талию и прижалась лицом к его шее. Рассеянно жевавший бутерброды Чистильщик погладил ее по волосам. Проглотив кусок, утер губы и, нежно подняв кончиками пальцев за подбородок лицо Мирдзы, долго поцеловал ее в губы.
Выпив пару стаканов вина, Чистильщик мягко отстранил от себя Мирдзу и встал.
– Увы, ребята, но идиллия кончается, – тихо сказал он. – Снова наступило время убивать.
Его слова как током ударили по нервам всех сидящих за столом.
Аппаратный пульт прослушивания. Малый проспект ВО, Санкт-Петербург. Понедельник, 10.08. 1:35
Щелчок – на том конце линии подняли трубку. Подняла ее, само собой, оперативница из аномалов.
– Да? – нежным и чуть заспанным голосом произнесла она.
– Николая Николаевича, будьте любезны, – на другом конце линии холодный мужской голос.
– Вы не могли бы перезвонить завтра?
– Нет, не мог бы, – мужской голос не оттаял от сонной нежности женщины, наоборот, стал еще более холодным и напористым. – Он мне нужен немедленно.
– Вы знаете, он сейчас занят.
– Ничего, – безжалостно прервал женщину мужчина, – для меня он свободен всегда. Позовите.
– Он уехал, – легкомысленно произнесла женщина, не зная, что выдала человеку на другом конце линии все, что ему нужно было знать.
Гудки, гудки, много коротких гудков.
– Я засек его, – произнес оператор. – Это на Ветеранов. И, скорее всего, это тот, кого мы ждали. Высылаем группу.
Пульт дежурного опергруппы Центрально-Российского филиала Синдиката. Ул. Новослободская, Москва. Понедельник, 10.08. 1:36
Короткое сообщение по сети он получил в половине второго, дважды перечитал и тотчас же сорвал телефонную трубку.
– Командир, – произнес дежурный, – простите, что так поздно беспокою, но наш информатор сообщил, что под носом у Главы объявился Крысолов. Вы просили информировать немедленно… Понял. Так точно, в Питере у нас есть группа… Есть.
Дежурный положил трубку одного телефона и сразу же схватился за трубку другого.
– Кондор, зеленый свет. Адрес – Ветеранов…
Проспект Ветеранов, Санкт-Петербург. Понедельник, 10.08. 2:15
Опергруппа Северо-Западного филиала приехала первой, представители Центрально-Российского прибыли через полторы минуты. Сначала в огневой контакт, спровоцированный выстрелом откуда-то со стороны (это выяснилось потом), вступили группы прикрытия. После нескольких выстрелов с третьего этажа и взрыва в коридоре в бой вступили штурмовые группы.