– Как-как… - сэр Паклус почесал волосатый живот. Рыцарь вообще отличался изрядной волосатостью, что стало ясно, когда Трикс помог ему снять кольчугу и Паклус остался в одном исподнем. - Магией, конечно. Магия, парень, это великая сила!
– Я думал, вы магию ненавидите, - задумчиво сказал Трикс. - Ну… раз воюете…
– Магию? Ненавижу? - Паклус выпучил глаза. - Да ты, я вижу, совсем недотепа! Как можно магию ненавидеть? Она и в бою для рыцаря первый помощник, и в быту всем нужна. Кто землепашцам погоду предскажет? Маги! Кто монстров огненным дождем окатит или в лед вморозит? Маги! Раны кто вылечит, донесение через всю страну перешлет, обстановку посредством хрустального шара разведает? Маги, маги и еще раз маги! Все может магия.
– Тогда вы не любите магов? - предположил Трикс. Глаза у него уже слипались, но ему было интересно, а Паклус тоже был настроен поговорить. - Или мага? Вот того, которого мы воевать завтра едем…
– Я не люблю магов? - Паклус фыркнул. - Да если бы не маги - нас бы давно Самаршан завоевал. Или северные варвары. Или маги-витаманты, что после второй магической укрылись на Хрустальных островах.
– Тогда мага? - повторил Трикс.
– Радиона Щавеля? Я не люблю Радиона Щавеля? - теперь Паклус возмутился по-настоящему. - Да будет тебе известно, непочтительный отрок, что во вторую магическую мы вместе с Радионом стояли насмерть у Черной Переправы! И мой меч сдерживал натиск уживленных, пока Радион собирал силы для заклинаний. А потом еще много раз судьба посылала нам совместные подвиги!
– Тогда я ничего не понимаю, - признался Трикс. - Зачем же вы с ним воюете?
– Потому что полтора года назад мы поспорили за чашей доброго вина, - Паклус со вздохом опустил голову на гладко обструганный чурбанчик, заменявший на постоялом дворе подушку. - Радион заявил, что маг всегда сильнее рыцаря. И в честном бою рыцарю не победить мага. А я сказал, что смогу! С тех пор пытаюсь взять штурмом его башню. Но пока не получается.
Трикс молчал, переваривая услышанное.
– Та чаша с вином была большая… - задумчиво сказал Паклус.
– И, кажется, не одна. Но клятва есть клятва!
Трикс подумал об оруженосцах, которые были оруженосцами. Но промолчал. Все-таки он сильно повзрослел за три последних дня.
– Оруженосцев вот только жалко, - вздохнул Паклус, будто прочитав его мысли. - Я-то и снаряжен получше, и сопротивление к магии имею…
Он вдруг осекся, будто сказал что-то лишнее. Но Трикс, который ничего не понял, молчал.
– Чтобы не было недоговорок! - внезапно сказал Паклус посуровевшим голосом. - Я на четверть гном. А все гномы сопротивляются магии, это у них врожденное. Ты что-нибудь имеешь против гномов?