– На вершинах познания холодно и одиноко.
– Дар, ты тоже это чувствуешь?! Ты живешь с этим?! Но это так больно, ведь люди-то не чужие – свои, близкие тебе, дорогие… Да, холодно и одиноко, ты очень правильно сказал…
– Не я, другой человек, художник. Он давно очень жил. Да, все это с тобой теперь останется, но острота пройдет, ты научишься с этим жить. Кроме того, научишься все же помогать людям, не такие уж мы беспомощные.
– Помогать, как вы? Как Разведчики?! Ох, Дар, неужели я когда-нибудь смогу стать…
– Нет. Никогда. Разведчиком ты не станешь. Уж слишком хорошо я знаю свою профессию, чтобы позволить тебе этим заниматься. Поэтому я прошу тебя, никогда, даже в мыслях не допускай такой возможности, договорились?
– Да.
Андрей виновато улыбнулся, мягко сказал:
– Адонюшка, есть ведь масса других способов помогать людям, например, учить их, вести к пониманию. Или что-то еще. Ты выберешь.
– Хорошо, я надеюсь, что так и будет. Но сейчас мне больно за несовершенство свое и других.
– Свое, если захочешь, исправлять будешь. Только трудно это, самая трудная работа – над собой. А другим будешь помогать увидеть это несовершенство. Но не будь слишком требовательной к людям. Это несправедливо, судить нельзя.
– Я еще так мало знаю. Я хочу поскорее всему научиться.
– Ты только в начале пути, а длина его – вся жизнь. Бегом его не проскочишь. Не спеши.
А еще через месяц или что-то около того Линда пригласила Андрея к себе, чтобы поговорить наедине.
– Ты чем-то обеспокоена? – спросил Андрей. – Или я ошибаюсь?
– Да нет, не ошибаешься. Но вот что меня беспокоит, этого я, пожалуй, не скажу – так, смутное ощущение.
– Это касается Адони?
– Она слишком торопится.
– Разве это не естественно для обучающегося? А у эритян, сама знаешь, какая тяга к знаниям. Но ведешь-то ее ты, ты задаешь темп.
– А если я скажу, что в последнее время мне все чаще кажется, что ведет она?
– Как это выражается? Адоня требует? Диктует условия?
– Ну что ты! Ты сам подумай – ты об Адоне это говоришь? Она прежняя – мягкая, уступчивая. Причем теперь – больше, чем когда-либо. Ты сам этого не ощущаешь? Только качество этой мягкости изменилось… так взрослый уступает ребенку. Но иногда я думаю, что мне мерещится то, чего нет.
– Постой. Примем миражи за реальность. Ты чувствуешь в Адоне превосходство?
– Да разумеется, нет!
– Линда, прости, но я действительно, не понимаю.
Она опустила лицо в ладони, потерла лоб, будто собираясь с мыслями.
– Ее результаты по контрольным тестам поразительны. Нет, я опять сказала осторожно и неправду. Дело обстоит так – она показывает результаты, которых не должно быть, рано. Для них еще предпосылки не было. Понимаешь? Следствие без причины. Адоня заставляет меня догонять ее. Представь, я даю ей программу и она добросовестно, тщательно с ней работает. В это время я смотрю на нее и где-то внутри чувствую – она это для меня делает, потому что я считаю, что так надо. А на самом деле она уже дальше, на ступеньку выше, а может и не на одну.