– М-да, – сказал он. – Вы времени зря не теряли. Моим пацанам действительно до вас далеко.
Китайгородцев пропустил комплимент мимо ушей, продолжив:
– Меня интересует, что в вашей жизни происходило непосредственно накануне перечисленных событий. Такое ведь не случается просто так? Только в результате чего-то.
– Я в двух словах, – вздохнул Тапаев, который не очень-то, кажется, хотел говорить на эту тему. – Есть комбинат, продукция которого востребована. Есть заинтересованные лица, которые этот комбинат хотели бы приобрести, – ну, чтобы включить его в свою производственную цепочку, обеспечить себя сырьем, снизить издержки, повысить конкурентоспособность, и в итоге, если получится, задавить конкурентов. Тот, кому достается мой комбинат, сильно выиграет.
– То есть желающих приобрести комбинат несколько?
– Да. И тот, кто его заполучит, стопроцентно сохранит свой бизнес. Все остальные постепенно уйдут с рынка. Тут никто иллюзий не питает.
– К вам кто-то обращался с предложением продать ваш бизнес, но вы отказали?
– Да.
– И после этого у вас начались проблемы?
– Ну, разве это проблемы? – улыбнулся олигарх, хотя улыбка была невеселая. – Это меня предупреждали просто. Что-то вроде черной метки.
– А смысл предупреждения – в чем?
– Предлагают хорошенько подумать, прежде чем решить, кому именно продавать комбинат, – недобро засмеялся Тапаев.
– А вы будете продавать?
«Красноречивая пауза. Тема, которую Тапаев не желает обсуждать?»
– Мне важно знать, – проявил настойчивость Китайгородцев. – Я должен понимать, в чем суть конфликта.
– Давление оказывается, – ответил тот не определенно.
– На вас?
– Естественно.
«Значит, в конце концов он со своим комбинатом расстанется?»
– Как вы думаете, когда лично для вас опасность выше – до или после продажи комбината?
– До продажи.
«А потом от него уже ничего не будет зависеть, и его оставят в покое… Так он надеется. Он сейчас сообщил мне то, о чем не решался сказать напрямую – что очень скоро продаст свой комбинат. Это добро жжет ему руки. Нет уже никакой возможности все это выдерживать…» – анализировал услышанное Анатолий. Потом спросил:
– В каком случае они могут предпринять решительные шаги?
Что такое Тапаев должен сделать, чтобы его решили убить, – так следовало понимать вопрос Китайгородцева. Но тот сделал вид, что не понял.
– Откуда мне знать? – пожал плечами. – Даже представить себе трудно.
Потер веко указательным пальцем, как будто не выспался сегодня ночью и теперь безуспешно борется с сонливостью. Анатолий этот жест «прочитал» без труда. Лгал его собеседник! Проявлял неискренность! Это скажет любой человек, знакомый с языком жестов.