Анатолий довел его до самой комнаты Виктора, красноречивым жестом показал на дверь, а сам прошел дальше по коридору. Богданов несмело стукнул по филенчатой двери, покряхтел, будто прочищая горло, но так и не прочистил, потому что, когда дверь открылась, он сказал голосом хриплым и срывающимся:
– Там это… хозяин… Генрих Эдуардович, в смысле… он вас ждет…
И так это все нелепо выглядело, и так подозрительно, что он и сам не верил, наверное. Смешался, побагровел лицом и бросил неосторожный взгляд вдоль по коридору – туда, где стоял с отсутствующим видом Китайгородцев.
Виктор выглянул из комнаты всего лишь на мгновение, тоже увидел Анатолия, стремительно отступил и захлопнул дверь. Богданов стоял перед закрытой дверью неподвижным истуканом. Китайгородцев побежал к нему, на ходу вытягивая из кобуры пистолет, и до Ильича ему оставалось два шага, когда он там, за дверью, услышал характерный металлический щелчок – так защелкивается замок ружья, фиксирующий ствол. Телохранитель коршуном налетел на начальника охраны, смял его – и они покатились по коридору. А в следующий миг запоздало громыхнул выстрел – и полетели от филенчатой двери щепки. Раздался еще один выстрел! Почти сразу после первого. Противоположная двери стена покрылась россыпью отметин-оспин. «Дробовик! – решил Анатолий, прислушиваясь. – Так… Какая-то суета в комнате… Посыпались на пол гильзы… Перезаряжает. Снова металлический щелчок. Оружие готово к бою. У него – два выстрела. Потом потребуется время на перезаряжание».
Снизу по лестнице стремительно поднимался охранник «Барбакана». Тот, что дежурил у входной двери. Китайгородцев едва успел показать ему жестом: «Опасность!», как вдруг из своей комнаты выскочила растревоженная Рита. Похоже, что девочка никогда прежде не слышала выстрелов. Иначе ей не пришло бы в голову высовываться. Выскочила и встала как вкопанная в коридоре. Ей было от чего прийти в замешательство: Ильич и Анатолий лежат на полу, у Китайгородцева в руке пистолет, и совершенно непонятно, что тут происходит. Следом за Ритой выскочил и охранник из «Барбакана», которого Анатолий оставил с девчонкой на время своего отсутствия, – и одновременно дверь, ведущая в комнату Виктора, распахнулась, Китайгородцев ждал выстрела и приготовился чужой выстрел упредить своим, но вместо дроби из комнаты вылетела граната! Она гулко ударилась об пол и отскочила в направлении Анатолия. Он видел одновременно и гранату, и оцепеневшую Риту. У девушки не было шансов уцелеть. Поэтому он упал на гранату грудью.
Телохранитель Китайгородцев: