– Так ведь русалки, как и дельфины, водятся в теплой воде, – пояснил он. – А россичи к субтропикам непривычны, для них эти хвостатые игруньи – экзотика. Вот и путают с речными упырицами, которые запросто шастают по суше, отлавливая податливых.
– И Пушкин путает?
– А он что, не русский? Или, по-твоему, в нем должна была включиться генная память – со стороны африканских предков?
– Может, и включилась – кто знает. Во всяком случае, сны ему могли сниться занятные.
– Кстати, нужно проведать засоню, – сказал Светлан, поднимаясь. – Это ж с моей подачи ее так разморило.
– Да если б не ты, Гло и вовсе протянула бы ноги, – вступилась ведьма. – Ну скажи, Бэла!..
– Безусловно, – не задержалась та. – Вы буквально вернули бедняжку с того света – это же чудо!
Прямо Христос, ну да. Хорошо хоть, что эта покойница не дожидалась оживления несколько суток.
– «Ты», – напомнил богатырь. – Раз уж перешла, держись этого стиля.
Изабель улыбнулась. Прихватив грушу, он направился в спальню. Обе подруги увязались за ним – из любопытства, конечно, а не потому, что чего-то опасались.
Во сне Глория казалась прекрасной – хоть картину с нее пиши. Все же как идет иным девицам молчание! А лишь раскроют рот… То есть и среди мужчин полно дурней, но там это не так обидно.
– Спящая краля, – проворчал Светлан. – Что, и ее придется будить лаской?
– Тут поцелуя не хватит – не надейся, – хихикнула Мишка. – Придется отработать по полной.
– А почему мне? Разве не найдется подходящего прынца?
– Иноземных-то в Эльдинге нет. А из местных один уже увяз накрепко, второй – монах… третий и вовсе малолетка. Так что нечего сваливать на других!
– Будем считать это крайним средством, – сказал Светлан.
– Высшей мерой, ну да…
– А пока пусть продолжает спать. Для здоровья это полезно.
– Жаль только, ума не прибавляет.
– Ну, если допустить, что ее душа ныне витает по всему свету…
– Да ведь у Гло душа мелкая и слепенькая – чем она сможет разжиться?
– Тебя опять утянуло в скепсис? – поинтересовался богатырь. – Don't worry – думай позитивно.
– Конечно, тебе легко говорить!..
– Ну еще бы.
Прикрыв простынкой роскошные формы актерки, он вернулся в гостиную, сопровождаемый тем же эскортом. А там их уже ждала Лора, успевшая слетать по обоим адресам – на удивление быстро. Случайно, она не сбрасывала пассажиров с высоты?
Когда все опять расселись вокруг стола, Артур стал рассказывать дворовые новости, успевшие скопиться, пока Светлан развлекался на стороне, спасая младшего сына Луи и святых отшельниц, улаживая конфликт с меченосцами и круша Пропащие Души. Конечно, король-рыцарь не опускался до сплетен, сообщая лишь то, что вправду стоило знать, – но как же скучна политика!.. Впрочем, Артур уложился в регламент, вскоре умолкнув.