Де Круст поглядел на нее с уважением, оценив ход. Хорошо, что девочка не покатилась по наклонной, – таких дел могла бы натворить!..
– Впрочем, обвинения в соучастии или… вот это словцо мне особенно нравится… недонесении алиби не снимает, – добавила она. – А стучать мы вроде не намерены.
– Мои соболезнования, – сказал Светлан. – Де Крамма и мне жаль – достойный был служака.
Сорвавшись, Луи выкрикнул:
– В твоем голосе столько горя!.. Лучше молчи.
– Если вырву себе клок, тебя это утешит? – спросил богатырь. – Ты от меня ждешь сочувствия или помощи?
– Нужно расследовать – по горячим следам, – поддержала Мишка. – Переживать после будем… если выживем.
– Что насчет Крамма? – обратился Светлан к барону. – Какие у него были слабости?
– Капитан королевской гвардии ни разу не был замечен в предосудительном, – сообщил де Круст, умилив богатыря точностью формулировок. – Хотя из поля зрения моих людей выпадал редко.
– Ага, все же случалось! – уцепилась девочка. – И потом, что в ваших кругах может вызвать осуждение? Ну, кроме измены здешнему самодержцу.
Поглядев на Луи, барон решил на это не отвечать и продолжил:
– При дворе де Крамм служил с юности и всегда исполнял обязанности безупречно…
– То есть подвизался тут еще при прежнем монархе? – перебил Светлан.
– Именно так.
– А твой батюшка, я слышал, был из разряда «грозных», – повернулся он к Луи. – Наверно, многих отправил на плаху?
– У короля есть на это право, – заявил тот.
– Да неужто? А дело подданных – исполнять все его приказы, так?
– Безусловно.
– А спрашивать потом с кого?
– «Несудима воля царская», – проворчала Мишка.
– «Царя один Бог судит», – внес поправку Светлан. – А Бог не фраер – все видит. Уж ему лапшу на уши не навесишь.
– К чему эта трескотня? – бросил Луи. – Ты что, уже вообразил себя Богом?
Пристально глядя на него, богатырь покачал головой.
– Видишь ли, мой король, – произнес он, – при грозном правителе можно быть верным слугой, по уши забрызганным кровью, или жертвой, из которой эти брызги летят… ну еще, если повезет, можно отсидеться в темном углу, всячески избегая внимания. А наш капитан ни ко второй, ни к третьей категории не относился.
– Он лишь служил своему господину, – отрезал король. – Всё!
– Что-то я не пойму, – сказал Светлан. – Ты о чем толкуешь?
– О том ли, что обсуждаемый невиновен? – развернула вопрос Мишка. – Или что он неподсуден?
– По-моему, мы говорим сейчас о пострадавшем, – язвительно напомнил Луи. – Вы ничего не напутали?
– Так мы ж и пытаемся понять, кому де Крамм наступил на мозоль, – пояснил богатырь. – Мне-то он не мешал. Полагаю, де Крусту – тоже.