– Почти то же самое он сделал тогда, на болоте, – тихо добавил Рысь. – И если бы не центурион…
– Славный Теренций Капитон… Он погиб в битве.
– Старый упрямец наконец-то нашел пристанище! – снова вмешался Валерий, видно, ему сильно хотелось поговорить. – Как полагаешь, Луций, что с нами сделают "косматые"?
– Не знаю… Может, убьют…
– Тогда какой смысл было брать в плен? Я бы на их месте попытался получить за нас выкуп.
Рысь обратил внимание, как вольно ведет себя этот Валерий с Луцием – перебивает, постоянно встревает в разговор. Видать, это не простой легионер – милес грегариус, – а уж, по крайней мере, тессарий, как Луций, или даже – оптий, помощник и заместитель центуриона.
Луций засмеялся:
– Вот видишь, Валерий, ты уже сам ответил на свой вопрос. Выкуп… Да, наверное, и я склоняюсь к этой мысли. Недаром же «косматые» выспрашивали, какого мы рода!
– Мой отец – всадник Гай Валерий Прокл! – с гордостью заявил Валерий. – И я вовсе не собираюсь это скрывать.
– Ну, если на то пошло, то и за меня найдется кому заплатить, – хохотнул Луций. – А вот на твоем месте, Рысь, я бы задумался: заплатит ли за тебя ланиста?
– Заплатит, – гладиатор хмыкнул. – Куда он денется? Я ведь тоже в школе был не из последних и приносил ланисте хорошую прибыль.
– А вообще с этим гладиатором – дело темное, – зло пробурчал кто-то – не Валерий и не Луций, видно, только что проснувшийся пленник. – Я б не советовал вам болтать языками, ребята.
– Никто еще безнаказанно не называл болтуном Гая Валерия Прокла-младшего! А ну, повтори, что ты сказал!
– Вы еще тут подеритесь, – одернул Луций. – На радость врагам. Что же касается гладиатора, то я и не призываю вас слишком ему доверять. Поживем – увидим. А пока, я, пожалуй, посплю.
– Вот это правильно, а то разболтались тут, ухари.
Все затихли, и тотчас же послышался храп. Рысь тоже вытянулся насколько сумел и закрыл глаза – пока есть возможность, следовало отдохнуть, вдруг уже завтра понадобятся силы? Заснуть ему, впрочем, не дали. Кто-то ухватил за пятку. Луций?
– Ползи сюда, в угол, Рысь. Пошепчемся.
Гладиатор поступил как просили: пополз, пока не уткнулся лбом в грудь римлянина.
– Осторожнее, – прошептал тот. – Ну, рассказывай. Как ты здесь очутился?
Рысь в двух словах сообщил про ватагу разбойников, ничего общего с мятежниками не имевшую и в общем-то оказавшуюся на вилле чисто случайно.
– Так уж и случайно? – хитро усмехнулся Луций.
– Не хочешь, не верь, – обиделся Рысь. – И знаешь, из-за чего я здесь сижу?
– Ну?
– Я – доверенный человек Памфилия Руфа! По крайней мере, именно так почему-то считают вожаки мятежников.