Звонок в дверь застал ее во время очередного па.
“Никак мамулька, – подумала Ленка, накидывая на плечи халат. – Вечно является, когда ее не ждешь”.
– Кто там? – спросила Лена, уверенная, что это мать, и уже начала открывать замки.
– Это я, – отозвался показавшийся смутно знакомым мужской голос.
– Кто “я”? – передразнила она, слегка перетрухнув.
– Я, Алексей. Стен.
Теперь она узнала его голос – да, очень похож, хотя и сделался немного ниже за эти годы. Но он же умер!
Пять лет как его нет… Или?… Еще не смея поверить, она отворила дверь. Лешка стоял на площадке. Лешка, почти не изменившийся за эти десять лет. Такие люди до старости сохраняют в облике что-то мальчишеское. Наверное, она должна была несказанно обрадоваться его появлению. Но нестерпимая обида заглушила в ее душе все чувства.
– А зачем ты, собственно, явился? Надоело притворяться трупом? – У нее противно дрожал голос, но она не могла ничего с собой поделать. – А может, я замуж вышла!
Стен отрицательно покачал головой:
– Не притворяйся. Я знаю: ты одна.
Откуда – хотела спросить, но не спросила. Знает – и все. Как знал когда-то, что надо разбрасывать листовки.
– Все-таки ты сволочь.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. На скулах у Стена ходили желваки. Он всегда был обидчив до чертиков. Сейчас повернется и уйдет.
– Ладно, заходи. Будем надеяться, что все эти годы тебя мучила совесть.
– Я не один, – признался он. – Со мной мои друзья. К тому же должен предупредить – давать нам приют опасно.
– С тобой всегда опасно. Хватит ломаться, – перебила она, – заходите.
Тогда из лестничного полумрака выступил странный человек с черными, торчащими космами волосами и улыбнулся ей обещающей дерзкой улыбкой. Она задержала взгляд на его лице чуть дольше, чем следовало.
– Роман, – представился он, протягивая ей узкую твердую ладонь.
Потом из– за его плеча высунулся мальчишка лет двенадцати со светлыми растрепанными волосами.
– Это мой брат Юл, – сказал Алексей.
– Не слишком ли вас много?
От гостей сильно несло гарью. Откуда они явились? Прямиком из ада? Очень может быть. Алексея с его непомерной гордыней вряд ли будут привечать в раю.
– Мы заплатим за постой, – предупредил Стен.
– А я дорого беру, причем с каждого, – предупредила она и шепнула на ухо Алексею: – Особенно с тебя.