Как будто забыв о присутствии Лорэн, Артур рассказывал о ней, её взглядах, жизни, сомнениях, о её силе, о своих разговорах с ней, о сладости минут, проведённых вместе, об их перепалках.
Пол прервал его:
— Если она действительно здесь, тебе каюк!
— Почему?
— Потому что ты только что признался в любви. — Пол пристально посмотрел на друга. Потом продолжил с удовлетворённой улыбкой: — Во всяком случае, ты в эту историю веришь.
— Ну разумеется, верю, а что?
— Да ничего, просто ты по-настоящему покраснел. А я никогда в жизни не видел, чтобы ты краснел… — И далее напыщенно произнёс: — Мисс, чьё тело мы собираемся похитить, если вы и вправду здесь, должен сказать вам, что мой приятель влип по уши, никогда раньше я не видел его таким!
— Заткнись и крути баранку.
— Я поверю в твою историю, потому что мы друзья и потому что ты не оставил мне выбора. Если уж дружба не годится для того, чтобы делить с другом любой бред, то что она вообще такое, я спрашиваю?
Вон он, твой госпиталь. Куда теперь?
— Подъезжай к отделению скорой помощи и паркуйся. Включи мигалку.
Все трое вышли и направились в приёмный покой. Медсестра встретила их вопросом:
— Что привезли?
— Ничего, мы приехали забрать кое-кого, — уверенно отозвался Артур.
— Кого именно?
Артур представился доктором Броневиком; ему только что была поручена пациентка, некая Лорэн Клайн, которую следовало перевезти сегодня вечером.
Медсестра потребовала предъявить акты о переводе. Артур протянул пачку документов. Она скорчила недовольную физиономию — надо же им появиться как раз к смене бригад! Возни полчаса, как минимум, а дежурство кончается через пять минут.
Артур пробурчал, что до этого у них были другие пациенты.
— Мне от этого не легче, — снова завелась медсестра. Она подпишет документы и оставит их, уходя, на сиденье «скорой помощи», а сменщицу предупредит. В конце концов, сейчас не лучшее время для перевода больных!
Артур не удержался от замечания, что хорошего времени вообще не бывает: «всегда слишком рано или слишком поздно».
— Пойду за каталкой, — сказал Пол, чтобы положить конец перебранке. — Я присоединюсь к вам наверху, доктор.
Медсестра сквозь зубы предложила помочь, но Артур отклонил предложение, попросив только найти медкарту Лорэн и положить в машину вместе с остальными документами.
— Карту отправят по почте, вам следовало бы это знать, — сказала медсестра, и внезапно её охватили сомнения.
— Я в курсе, мисс, — торопливо ответил Артур, — я говорю только о данных последних анализов.
— А ты разбираешься, — заметила Лорэн, — откуда ты все это знаешь?