– А что, не видно? – буркнула первая старушка.
– Все привыкли к детям-близнецам, и никто не задумывается, что они растут и могут превратиться в старушек-близнецов. Это моя сестра Груня, или Аграфена.
– Интересные у вас имена. – Марта пошатнулась.
– Да, наша мама была большой оригиналкой, – процедила сквозь зубы Груня.
Пелагея ввела гостью в дом, усадила за деревянный стол на деревянную скамейку и метнулась по углам своей избы. Вернулась она с большой банкой чего-то густого и темного.
– Мед? – тихо и хрипло спросила Марта.
– Тут и мед, и травы лечебные, и варенье из разных ягод. Этот рецепт достался нам от нашей прабабки. Вмиг весь жар выгонит. Так, сейчас выпиваешь три чашки чая с половиной стакана этой смеси и ложишься в кровать под два пуховых одеяла. Завтра будешь как огурчик! Молодая еще, сердце выдержит! Меня здесь все в округе кличут народной целительницей.
– Да что вы, я не хочу вас стеснять! Ваша сестра…
– Какие стеснения? Куда ты пойдешь?! Совсем слабая, а голова как самовар горячая. А на Груню внимания не обращай, у нее характер скверный, с детства она такая нелюдимая и неприветливая, это всегда было нашим главным отличием.
Сил сопротивляться у Марты не было никаких. И вот она уже лежит под двумя одеялами в кровати в большой комнате.
– Все, теперь тебе надо поспать. Сон – лучшее лекарство! – напомнила дружелюбная старушка.
Пелагея Спиридоновна вышла из комнаты, выключив свет и погрузив комнату в темноту. Марта почти сразу же почувствовала, как ее потянуло в сон. То ли сказалось нервное переутомление плюс ее болезненное состояние, то ли в лекарстве Пелагеи содержался снотворный компонент. Спала она плохо, периодически просыпаясь и снова проваливаясь в забытье. В окне напротив мигали какие-то сине-белые огни, напоминавшие сигнальные автомобильные мигалки, и слышался какой-то резкий звук сирены.
Марте снился странный сон: она встречала большой инопланетный корабль, напоминавший колесо обозрения, положенное горизонтально на землю. Из корабля вышел человек, почему-то совсем не похожий на маленького зеленого человечка, а очень напоминавший Дмитрия Пескова. Марта обомлела.
– Дима?! Ты же умер! Что ты здесь делаешь?!
– Как же! Умрешь тут спокойно! Как ты могла, Марта? Ты же моя жена – и почему не обеспечила мне спокойный и комфортный уход из этой жизни!
– Что я не сделала для тебя, Дима? – ужаснулась Марта.
– Не изготовила для меня удобный гроб! – выпалил Дима и повернулся к своей жене спиной. Марта с ужасом увидела на его спине большой горб.
Она проснулась в поту, сердце ее бешено колотилось. Марта разлепила веки. За окном брезжил рассвет. Боль в горле значительно уменьшилась, и голова больше не раскалывалась. Только при дыхании из груди вырывались хрипы. Марта села на кровати, чувствуя слабость в ногах. В избе пахло чем-то горелым, словно у хозяйки подгорел пирог. Марта встала и сделала несколько шагов по скрипучим половицам. Почти сразу же в комнату заглянула улыбающаяся старушка.