– Это медальон! – воскликнул майор. – Она украла медальон!
Грачев пригляделся. В клюве улетающей твари действительно болталась цепочка с поблескивающей в лучах солнца металлической пластинкой.
– Сволочь! – заорал Кунин и бросился к окну.
Ворона пролетела метров шесть и села на ближайшее дерево.
– Отдай медальон, дура! – сказал майор.
Похитительница мотнула клювом. Скорее всего, это означало «не отдам».
– Отдай! – еще раз повторил Кунин.
– Да что вы заладили! – пробурчал старший лейтенант. – Как будто она вас понимает!
– А что же теперь делать? – повернулся к нему майор. – На дерево, что ли, за ней лезть? Так она улетит!
Грачев задумался, а потом, как будто что-то вспомнив, бросился к куче вещдоков.
– Вот! – торжествующе произнес он, достав из нее здоровенную рогатку с толстыми резинками.
– Из этой фигни, между прочим, кое-кому глаз выбили… – сообщил Кунин.
– Чем? – быстро спросил старший лейтенант.
– Гайкой.
– Где она? Тоже небось потеряли?
– Нет! – радостно сказал майор. – Она в столе! Я ее как грузик использую, чтобы бумаги прижимала! – И Кунин подбежал к столу, выдвинул ящик и достал из него массивную гайку.
– Дайте-ка!
Майор протянул руку и вручил Грачеву орудие членовредительства.
– Отлично! – сказал тот, зарядил рогатку и подошел к окну. – Ну держись, воровка! – произнес он, натянул резинку, прицелился и выпустил заряд в сторону наглой крылатой твари.
Гайка вонзилась в ствол в сантиметре от вороньей головы. Изумленная птица посмотрела на нее, потом на старлея и вдруг, с явно ругательной интонацией произнесла: карр! карр! карр!
Подобно тому как это случилось с сыром в известной басне, медальон выпал из ее клюва и повис на ветке в метре от земли. Ворона глянула вниз, но, очевидно решив не связываться больше с этими дураками из отделения, оттолкнулась от ветки и улетела в сторону рынка.
– Пошли! – сказал Грачев, и они с майором направились на улицу.
Выйдя из отделения, милиционеры подбежали к дереву, и старший лейтенант снял медальон с ветки:
– Ну наконец-то!
И, прищурившись, он начал изучать гравировку на пластинке.
Кунин между тем, уперевшись руками в пояс, посмотрел на торчащую из ствола на уровне второго этажа гайку:
– Эх… Туда же теперь лезть надо… Я ведь за нее тоже отчитываюсь… – И он посмотрел на старшего лейтенанта с явным намеком: «Ты ее туда запулил, тебе и снимать!»
– Ничего не знаю! – замахал руками Грачев. – Гайка – это ваша проблема! Мне важно, чтобы вы медальон до завтра сохранили! – И, протягивая спасенную улику майору, посоветовал: – Лучше всего носите его с собой!