– А у вас тоже «химичат»? - спросил Алешка с большим интересом.
Но папа его шутку не поддержал:
– Он стал работать экспертом. И, кстати, очень неплохим. В отделе по борьбе с наркотиками.
– И как он с ними боролся?
– Ну как… Вот, например, задержали какого-нибудь бандита. В одном кармане у него - пистолет, а в другом - горсть белого порошка. «Что это?» - спрашивает его следователь. «Толченый мел», - отвечает задержанный.
– А, понял! Вы этот мел - на экспертизу!
– Да, эксперт делает сложный анализ и дает заключение. Примерно так: «Представленный на экспертизу белый порошок не является мелом толченым, как заявляет подозреваемый такой-то, а представляет собой наркотическое вещество такого-то типа и такого-то происхождения». Все ясно?
Ясно-то ясно. Да не все. Это почему вдруг наш папочка, полковник милиции, сотрудник Интерпола, вдруг знает такие подробности об обычном учителе химии в обычной средней школе?
Ответ один: он тоже очень им интересовался.
– А дальше? - спросил Алешка, имея в виду судьбу Волчкова.
– А дальше он почему-то уволился из органов и пошел преподавать химию в школе.
– Зачем? - в упор спросил Алешка.
– Значит, надо! - лаконично ответил папа.
Алешка сделал вид, что надулся, а потом вдруг ни с того ни с сего спросил:
– Пап, а может честный милиционер ездить на иномарке?
– Может, - сказал папа без раздумья. - На чужой.
– А на своей?
Папа промолчал, подошел к окну. Алешка встал рядом. Внизу, напротив дома, на стоянке стояло много самых разных машин. Там только одной не было - нашей. Потому что ее у нас вообще не было.
Алешка больше ни о чем не спросил, лишь бросил на меня загадочный взгляд. Я этот взгляд понял: Волчков стал подъезжать к школе на красивой машине. Не на очень новой, но все-таки иномарке.
«Навещатели»
Вскоре Алешка опять насел на папу. Форменный допрос устроил. «По обстоятельствам загадочной переброски больного Лапушкина из одного стационара в другой».
Но папа ничего нового «показать» не смог. Или не захотел. А мама, потеряв терпение, взяла Алешку за шиворот и выпроводила его из кухни со словами:
– Может отец в своем доме хотя бы поесть спокойно?
– Пусть ест, - с упреком проворчал Алешка, - если ему не стыдно.
Почему папе должно быть стыдно ужинать в своем доме, Алеша не пояснил. Но когда папа, с трудом поужинав в собственном доме, хотел было скрыться в кабинете, Алешка бросил ему вслед:
– Полковник Оболенский, а где искали ваши эксперты след от укола на теле потерпевшего? - Меня поразило, как здорово Алешка освоил профессиональную терминологию.
Папа приостановился, обернулся: