Рейн немного вздремнула и, проснувшись, задумалась, сколько времени в жизни она провела в машине рядом с Кензи. Он не то чтобы не доверял ей водить машину, но просто любил сам сидеть за рулем. И Рейн с удовольствием уступала ему эту работу.
Солнце еще достаточно высоко стояло над горизонтом, когда машина свернула у указателя, на котором было написано «Сибола». Пока они подъезжали к кирпичному зданию на ранчо, Рейн так и подмывало спросить, какого черта они сюда забрались. Но она придержала язык, понимая, что вряд ли подобный вопрос доставит удовольствие Кензи. Строгий красивый дом на удивление органично вписывался в ландшафт.
Взяв с заднего сиденья папку, Кензи помог Рейн выйти из машины. Собака, дружелюбно виляя хвостом, подбежала к нему, потом обратила внимание на гостью. Рейн осторожно протянула руку, чтобы погладить пса, и тут из дома вышла миловидная пожилая женщина.
- Здравствуйте, миссис Грейди. - Кензи с улыбкой обратился к Альме. - Вот проспекты, о которых я говорил. Это Рейн Марло, я привез ее посмотреть ваших котят.
Глаза миссис Грейди слегка округлились, и Рейн поняла, что женщина знает, что она жена Кензи, и, вероятно, в курсе того, что они разводятся. Но миссис Грейди лишь сказала:
- Они будут рады с вами познакомиться, Мисс Марло. Только смотрите, чтобы эти бесенята не замучили вас своими играми.
После дневной жары прохлада дома успокаивала и умиротворяла.
- Хотите лимонада? - спросила Альма.
- С удовольствием.
Хозяйка дома достала из холодильника кувшин с напитком и наполнила стаканы, бросив туда лед.
- Котята в саду, я не могу их выпустить оттуда, иначе они станут легкой добычей койотов.
Кухня выходила в окруженный стеной сад, благоухающий ароматами цветов и трав. Кажется, небольшие фруктовые деревья, растущие вдоль изгороди, - это абрикосы, подумала Рейн и ступила на залитое вечерним солнцем рукотворное чудо.
Когда крошечный полосатый котенок замурлыкал у ее ног, Кензи не мог сдержать улыбки.
- Ну вот, отдыхай.
Он вернулся на кухню, оставив ее в саду наедине с котятами. Дымчатый с белой грудкой малыш подбежал к Рейн и задрал мордочку, изучая гостью. Рейн опустилась на траву и посадила три пушистых комочка к себе на колени. Мама-кошка безмятежно разлеглась под кустом розмарина, еще четверо малышей дремали рядом с ней.
Рейн отхлебнула лимонад. Такой свежий, немного резковатый вкус бывает только у домашнего напитка. Она отставила запотевший стакан, взяла котят в руки и прижалась лицом к их мягкой, нежной шерстке. Полосатый малыш лизал ей ухо, серый замурлыкал на высокой ноте, а белый с рыжими пятнами принялся грызть пуговицу на ее блузке.