Когда Парри вернулся в инженерный домик, он совершенно выдохся. Он торопился как мог, чтобы выгадать время и успеть завершить работу. А кроме того, ему никак нельзя было опоздать на балластный состав, который перевозил щебень для засыпки строящейся ветки. Времени у него осталось в обрез, чтобы завершить расчет показателей и внести в ведомость. Парри обрадовался, увидев наконец ярко освещенные окна домика, сияющие в ночи словно путеводный маяк.
Он поторопился войти. Брэгг все еще возился с ведомостью.
– Ну как? – пробурчал Брэгг, не поднимая головы. – Что там с проходкой?
Парри бросил на письменный стол свою записную книжку.
– Я должен извиниться, Брэгг, это моя ошибка. Я еще раз сделал промеры, проверил каждую цифру и в конце концов обнаружил прокол. Мы с Полом измерили все правильно, но я ошибся, когда списывал цифры из записной книжки. Правильная цифра – триста двадцать семь, а я подумал, что это восемьсот двадцать семь.
– В таком случае расчеты Пола правильны?
– Да. Я не ищу повода для оправданий, но это все из-за того, что записная книжка промокла и цифры расплылись.
– Да ладно. Чего теперь говорить, я довел до конца твои расчеты.
– Брэгг, ты молодчина! Я так тебе обязан!
В ведомость была внесена завершающая цифра, Брэгг быстро подсчитал стоимость работы, добавил сумму к тому, что получилось, и подписал документ.
– Достань-ка оберточной бумаги, – попросил он, скатав документы в трубку и надев на них резинку.
Парри достал бумагу и бечевку, ведомость и сопутствующие бумаги были завернуты и завязаны.
– Ты куда-то собрался с Акерли? – спросил Брэгг.
– Да. На танцы.
– Что ж, у тебя будет время в Редчерче зайти на почту и отправить бумаги в офис. Я уже достаточно с ними повозился. Торопись, Парри. Нужно поворачиваться, иначе пропустим наш паровоз.
Парри кивнул. Минуту спустя оба уже шагали к воротам в ограждении подрядчиков, которые были специально устроены рядом с железнодорожным переездом. Они вышли как раз на боковую ветку, которая проходила сзади по двору.
– Хорошо, что я вспомнил про фонарик, – сказал Брэгг, и перед ними на земле заплясал кружок света.
– Не так уж и темно, – сказал Парри. – Думаю, нам все будет видно и без фонарика.
– Фонарик нужен, чтобы попасть ключом в замочную скважину, молодой Парри, – наставительно пробурчал Брэгг.
Они прошли ворота и подошли к путям. Как и сказал Парри, было довольно светло. Небо затянули облака, но над ними сияла луна, освещая все вокруг неярким светом. Хоть дождь давно прекратился, трава все еще была мокрая, везде стояли лужи. С моря доносился неясный гул – это волны перекатывали гальку по берегу и бились в камень у основания скал.