Неожиданно Гуров замолчал, заметив на лице Глузского какое-то странное выражение.
– Ты чего?
– Послушай, Лев Иванович, – смущенно произнес Глузский, отводя глаза. – Мне вот что в голову пришло… А ну как придется до Новокузнецка катиться? А я ведь даже жену не предупредил, да и денег у меня сотни четыре в кармане, не больше. Что тогда делать-то будем?
– Хороший вопрос, – хмурясь, сказал Гуров. – Только ты мне его больше не задавай, ладно? Потому что у меня тоже жена есть, и она мне еще последней отлучки не простила. Только одно и спасло, что ранение той ночью получил… Все-таки смягчающее обстоятельство. А вообще будем надеяться на лучшее, потому что денег у меня с собой тоже кот наплакал. Радуйся, что хоть на халяву катаемся!
За окнами поезда едва брезжил рассвет. В сером воздухе проносились черные мохнатые силуэты сосен. Поезд, наращивая скорость, бежал по узкой колее среди дремучей необитаемой чащи, будто стараясь поскорее покинуть эти неуютные места.
Гуров вышел в сумеречный тамбур, переглянувшись в дверях с молодым оперативником, который отправился в купейные вагоны на смену Гурову, и зашагал дальше через спящий вагон, мимоходом присматриваясь к пассажирам. Все было спокойно.
В очередном тамбуре он нашел Глузского. Тот только что затоптал сигарету и полез за новой. Цвет лица у него был землистый.
– Мордовские леса! – кивнул он на окно и зашуршал спичечным коробком. – Самое место для таких, как Мельник. Доживу ли я до того момента, когда всю его бражку на лесоповал отправят?
– Ни за что не доживешь, если будешь и дальше так же травиться, – сочувственно заметил Гуров. – Ты в зеркало на себя посмотри – призрак опера! Так нельзя!
– Да это я от недосыпу, – словно оправдываясь, сказал Глузский. – Мне бы чуток поспать – так я сразу человеком стану. А если не курить, так в этом поезде вообще от тоски подохнешь. Что, опять ничего?
– Полный штиль, – сказал Гуров. – Не нравится мне это. Можно сказать, ты как в воду смотрел насчет Новокузнецка. Будем с промежуточных станций телеграммы домой слать – вышлите бельишко и деньжат на пропитание!
– Не шути так, Лев Иванович! – жалобно произнес Глузский. – От таких шуток у меня мороз по коже.
Щелкнула дверь. Мимо них прошел заспанный парнишка в тренировочном костюме с полотенцем на плече. Он скрылся в соседнем вагоне. Глузский вздохнул.
– Поневоле в каждом бандита видишь, – сказал он. – Думаешь: куда пошел, зачем? А полотенце у него настоящее или в полотенце ломик завернут?
– Вообще-то непонятно, – заметил Гуров, – зачем он с полотенцем в тот вагон пошел. То ли в его вагоне туалет занят, то ли еще какая причина…