Смехота!
Хотя смеяться Каширину почему-то не хотелось. Внутренний голос настойчиво шептал, что пытаться обдурить того типа в капюшоне будет большой глупостью. Чокнутый старикашка в занюханной лавчонке неожиданно обернулся чем-то загадочным и страшным…
Нет, лучше заплатить. Безопаснее. Но тут снова нахлынул ужас - Каширин представил себе, как он снова идет по той темной подворотне, входит в комнатенку, напичканную пыльным хламом… А что если все те вещицы в витринах тоже… что-то вроде этой коричневой бумажки?!
Да и сам продавец… Теперь он представлялся Каширину совершенно иначе. Костлявые желтые руки с набухшими венами, свистящий неестественный шепот…
Что он прячет под своим капюшоном?…
В конце концов Каширин отправил деньги курьером и постарался обо всем забыть.
Шли дни. Недели. Месяцы. Постепенно Каширин и в самом деле стал забывать обо всем произошедшем. Управляться с фирмой в одиночку оказалось неожиданно сложным - до этого он и не представлял, какую прорву работы брал на себя покойный Расяев. Доходы неуклонно падали.
А на исходе четвертого месяца в контору заявился неприятный сюрприз. Без предупреждения, без звонка - просто к воротам однажды подъехала иномарка с тонированными стеклами, из которой выбрались четыре неразговорчивых мужика с квадратными плечами.
Комбинат сразу затих, как птицы перед бурей. Народ попрятался кто куда, оставив незадачливого директора наедине с недовольными братками.
– Здорово, додик, - лениво кивнул самый пузатый и краснолицый. - Ты что ж это - за Винни-Пуха меня держишь, а?… Думаешь, у меня опилки в башке?…
Каширин непонимающе моргнул. Никакой вины он за собой не помнил. Но авторитет Толя Костров, он же Костер, бывалый урка, уже три года держащий этот район, никогда раньше не заявлялся на комбинат лично, так что вряд ли тут какой-то пустяк…
– Случилось что-то, Анатолий Сергеевич? - старательно вытаращился он.
– Япона мать, ну что ты мне тут дурочку строишь? - устало вздохнул Костер. - Наличман где?
– Какой?…
– Такой. Ты у меня занимал?… ы-мм… - на миг задумался он. - Ах да, не ты, а тот жмурик, что до тебя тут распоряжался… Ну, мне это до жопы. Теперь долг на тебе, понял, додик? - похлопал Каширина по щеке Костер. - Когда пришлешь?
– А сколько?…
Костер с удовольствием сказал, сколько. Каширин невольно застонал:
– Анатолий Сергеевич, да как же… Да это ж весь комбинат под откос… Да мне же тогда лапу сосать придется…
– Не хочешь лапу - соси что-нибудь другое, - спокойно ответил Костер, разворачиваясь к машине. - А только наличман чтоб завтра к обеду был. Или зарою.