— Разве уже не пора? — наконец не выдержала она.
— Уже скоро, — бросил он в ответ.
Кто-то постучал в дверь, и Брендан молча распахнул ее, словно ожидал кого-то. В комнату, держа в руках поднос с двумя бокалами вина, шагнула Джоанна. Поблагодарив служанку, Брендан закрыл за ней дверь и поставил поднос на столик у камина.
— Брендан, нам давно пора в дорогу…
— Скоро уже, — тихо проговорил он, — а пока иди сюда. — Элинор почудилось что-то странное в том, как он всматривался в ее лицо.
— А почему ты решил ехать вечером? — спросила она.
— Днем у меня были дела, — коротко ответил Брендан.
— Но Альфред, может быть, уже мертв…
— Не думай об этом.
Брендан опять внимательно посмотрел на нее, потом привлек жену к себе и нетерпеливо поцеловал.
— Я люблю тебя.
— Я знаю. Ведь ты же едешь в Клэрин. — Его руки скользнули под тунику Элинор.
— Но, Брендан, ты же сказал, что мы уезжаем…
— Еще есть время.
— Брендан…
— Время, которое мы можем провести вдвоем, поистине драгоценно, любовь моя. Мы ведь оба с тобой уже знаем это. — Он мягко отвел в сторону ее руку. Его горячие пальцы, коснувшись тела Элинор, обожгли ее, словно огнем. Ей с трудом удалось проглотить вставший в горле комок, когда ее охватило знакомое жаркое томление.
— Брендан…
— Люби меня… — вдруг попросил он.
Подхватив ее на руки, он поднялся с кресла. А еще через мгновение все вещи, заботливо приготовленные для поездки, были сброшены с кровати и валялись на полу. Туда же полетела и их одежда. Его неистовое желание пробудило ответную страсть Элинор, однако Брендан не торопился. Приподнявшись на локтях, он с какой-то странной грустью продолжал вглядываться в ее лицо.
— Я очень люблю тебя.
— Брендан…
Но его рот уже смял ее губы. Поцелуй Брендана был таким долгим и неистовым, что Элинор задохнулась. Он любил ее так, словно не надеялся дожить до следующего дня. И опять ее поразила какая-то печаль в его глазах.
А потом перед глазами Элинор вдруг замерцали звезды. Она потянулась к ним, и тут ослепительное наслаждение захлестнуло ее волной, заставив забыть обо всем.
Элинор проснулась как от толчка.
Несколько минут она растерянно озиралась по сторонам, не в силах ничего понять. Вдруг в голове ее забрезжила смутная мысль. Они собирались уезжать. Она даже собрала вещи, а потом… Элинор рывком приподнялась в постели. Брендан исчез.
Она бросила взгляд на постель. Его пледа не было. На кресле лежала только ее одежда.
Вскочив с постели, Элинор поспешно заколола волосы, натянула на себя тунику и бросилась к двери.
Но дверь не поддавалась. Она была заперта! Элинор пару секунд смотрела на нее, потом кинулась к окну, которое открывалось на балкон.