Одновременно страх и злость захлестнули ее.
— Вот как? Выходит, это я потопила свой корабль?! — Брендан приподнял брови.
— Нет, леди. Но и не я кинул вас за борт. Мы хотели доставить вас во Францию, ко двору. Ну а теперь…
— Брендан, умоляю, не оставляй меня в этом ужасном месте!
— Ладно. Постараюсь уж как-нибудь вытащить вас отсюда. — Он заколебался. — Однако мы всего лишь бедные изгнанники. Боюсь, мне придется просить вашу милость компенсировать мои расходы.
Элинор задохнулась, в растерянности глядя на него.
— Но… все, что у меня есть, было на мне, когда я… — прошептала она.
— Ах да — когда вы упали за борт.
Он направился к двери. Элинор, вцепившись ему в руку, повисла на нем, но, заметив тяжелый взгляд Брендона, отпрянула.
— Но может быть, удастся что-то сделать…
— О, миледи! Я попытаюсь. Сделаю все, что в моих силах. Не можем же мы оставить вас в этом ужасном месте, верно? Среди этих головорезов один, по-моему, сумасшедший, к тому же прокаженный…
— Он вовсе не прокаженный.
— Вот как? — Брендан подозрительно взглянул на Элинор.
— Я видела его руки, когда он был без перчаток. Может, у него на лице шрам. Или клеймо.
— А может, ему в драке отрезали язык.
— Брендан, ну сделай же что-нибудь! — взмолилась Элинор.
— Конечно, конечно. Непременно.
— Ты ведь не бросишь меня здесь… чтобы отомстить? — Губы Брендана чуть заметно дрогнули.
— Отомстить? За что? Да еще такой красавице, которая сначала умоляет о пощаде, а потом наносит вероломный удар?
— Брендан, ради всего святого… прошу тебя! На коленях умоляю тебя… сжалься! Если когда-нибудь…
— Если когда-нибудь… что? — резко бросил он.
— Если когда-нибудь в моих силах будет помочь тебе, клянусь, я это сделаю!
Брендан долго молчал, не отрывая глаз от ее лица, потом взял ее руки в свои. По-прежнему не отрывая глаз от побледневшего лица девушки, он склонился к ней так низко, что Элинор застыла от удивления.
— Миледи, я сделаю все, что смогу. Он повернулся к двери.
— Нет, не уходи! Не бросай меня!
Осторожно отодвинув девушку, Брендан вышел. Секундой позже она услышала, как завизжал задвигаемый засов. А еще чуть позже — голоса.
Элинор, не в силах унять сотрясавшую ее дрожь, села на край постели, машинально распутывая волосы. Время тянулось медленно.
Прошло, наверное, не меньше нескольких часов, прежде чем она услышала знакомый скрежет засова. Элинор вскочила на ноги.
Но это была Анна-Мари с тяжелым подносом в руках. Она поставила его на сундук и обернулась к Элинор.
— Хлеб, сыр, рыба, вино. Кажется, все. А, еще расческа. — Она игриво подмигнула Элинор. — Он любит, когда у женщин пышные, блестящие волосы.