В дверь постучали, и Кристина плотнее закуталась в одеяло.
– Кристина? – позвали ее по имени.
Кристина облегченно вздохнула, узнав голос Лорен.
– Просто не верится, – взволнованно прошептала Лорен. – Ах ты, моя бедняжка! Кто бы мог подумать, что он… что он осмелится… Ах, Кристина, ты слишком многим пожертвовала!
Лорен бросилась к подруге, заключила ее в объятия и принялась укачивать словно ребенка, желая утешить.
– Вот увидишь, когда Стивена освободят, он за тебя отомстит. Он с оружием прорвется на территорию Шотландии и вырежет сердце из груди этого мерзавца!
Кристина отрицательно покачала головой:
– Нет, Лорен.
– Он отомстит за твою поруганную честь! – с жаром воскликнула девушка.
– Ах, Лорен, ему не за что мстить, – тихо проговорила Кристина. – Я добровольно пошла на это.
– Я думала, что Джейми – человек благородный и не допустит этого.
– В этом нет его вины, – продолжила Кристина.
– Не он? Какой же мерзавец посмел ворваться сюда?
Кристина снова покачала головой, поняв, что совсем запутала подругу:
– Лорен… я не это имела в виду.
– Объясни, черт возьми, о чем ты говоришь? – недоумевала Лорен. – Это я во всем виновата. Мне с самого начала не следовало позволять тебе затевать все это. Стивен разозлится на нас обеих. Особенно на меня. Ведь я старше. Я должна бы оберегать тебя. Все наши планы были сплошным безрассудством. С самого начала следовало знать, что нам не удастся одурачить шотландцев. А теперь… Боже мой! Как он мог позволить кому-то причинить тебе зло?
– Нет, Лорен. Никакого зла мне не причиняли. И его люди здесь ни при чем. Джейми был со мной, и я сама хотела этого.
– Сама хотела этого? – повторила ошеломленная Лорен.
Кристина тихо вздохнула:
– Он уже уходил, а я попросила его остаться.
Лорен смущенно смотрела на Кристину и молчала.
– Тебе нечего сказать? Ты, наверное, стыдишься меня? – пробормотала Кристина.
– Нет, – улыбнулась извиняющейся улыбкой Лорен.
– Не стыдишься?
– Джейми – великолепный мужчина. И… очень привлекательный.
– Но он враг.
– Иногда при личном общении бывает трудно определить, кто враг, а кто друг.
– Он враг. Я по-прежнему так считаю.
– Но ты сказала, что это было твое желание?
– Да.
– Кристина, неужели ты думаешь, что ты первая женщина, которая влюбилась в привлекательного мужчину?
– Я вовсе не влюбилась в него, – в ужасе запротестовала Кристина.
– Предположим. Значит, в таком случае…
Кристина отчаянно пыталась найти какой-нибудь вразумительный ответ.
– Я просто… Я не знаю, – бормотала она. – Нет, знаю. Я не раз думала, что Роуан Деклабер нашептывает Эдуарду всякие гнусности, потому что мы столь поспешно отклонили его предложение, когда он сватался ко мне. И мне пришло в голову, что единственная возможность освободить Стивена заключается в том, чтобы принять предложение Деклабера. К тому же Роберт Брюс знает теперь, что нас взяли в заложники, и потребует, наверное, выкуп… Вполне возможно, что Деклабер пожелает заплатить за меня выкуп, причем будут оговорены кое-какие условия. Он позаботится о том, чтобы меня вернули, и, возможно, поклянется защитить Стивена перед королем Эдуардом. Вот тогда я окажусь в ловушке, из которой нет выхода. И если уж мне суждено прожить всю жизнь с таким человеком… Мне захотелось сначала попробовать чего-нибудь получше.