Ехать и впрямь оказалось недалеко. Вывернули на шоссе, и уже через минуту майор свернул к заброшенному мотелю «Заика». Теперь мотель уже не был заброшенным, во всех домиках распахнуты ставни, панцирная сетка, ограждавшая стоянку, подновлена и охватывала всю территорию. Даже надпись на фасаде центрального домика была поправлена, и «3аика» вновь обратилась в «Заимку», хотя выпиленная из фанеры буква «м» заметно отличалась от остальных, так что прежняя «Заика» всё равно ясно прочитывалась.
На стоянке их встретил первый за весь день человек в форме, причём не в милицейской, а в военной. Прапорщик, немолодой и пузатый, после спортивных мальчиков, составлявших команду майора, на нём отдыхал взгляд.
— Ужин готов? — спросил майор.
— Так точно.
Хотя форма ответа была военной, но тон, совершенно не уставной, ясно указывал, что перед ними никакой не младший командный состав, а самый натуральный завхоз.
— Хорошо. Этот товарищ, — майор указал на Горислава Борисовича, — будет ночевать у нас, возможно — несколько суток. Позаботьтесь, чтобы всё было нормально. Но сначала — ужинать. И ещё… завтра к семи утра мне нужны два акваланга и подъёмный кран.
Прапорщик охнул.
— Где ж я их возьму?!
— Где, где?… В Караганде! — внезапно взорвался майор. Очевидно, и ему сегодняшний день дался нелегко, и теперь он выплёскивал накопившееся раздражение на безответного завхоза. — Почему я должен даже такой ерундой заниматься? Разленились, мышей не ловите! — майор оглянулся, ища, к чему бы ещё придраться, — тебе когда было приказано вывеску починить? И что?…
— Так ведь всё исправлено! — вскричал прапор.
— Ты этот знак метро — большое «М» — называешь исправлением? Это не исправление, а особая примета. Шофёры об этой вывеске уже анекдоты рассказывают. В общем, так: завтра к семи утра кран должен быть здесь!
— Ну… — сдался прапор, — кран я, предположим, попытаюсь найти, в райцентре кран точно есть. Но акваланги откуда взять? Тут морем и не пахнет!
— А ты поищи, — произнёс майор уже безо всякой злобы. — Сначала — море, а там и акваланги. Я знаю, ты найдёшь.
Ужин у толстого прапора оказался приличным, и постель в гостевом номере стояла не казарменная, а вполне достойная пансионата средней руки и с уже заправленным бельём. Горислав Борисович наелся, и его сразу разморило. Ведь действительно, целый день маковой росинки во рту не было, только простокваши успел хлебнуть, когда ненадолго заглянул домой. Теперь недопитая простокваша стухнет, — с этой мыслью Горислав Борисович уронил голову на подушку и уснул. Ночью ему снился Тимурчик, который катался верхом на огромном ядовитом скорпионе и орал: